夜幕下的江面上蒙着一层雾气。李睿、秋霞和几个装卸工，裹紧外衣，缩着脖子在江边来回踱着。秋霞看了一下表，说：“哟，都7点钟了，这船怎么还没到呢？再等十几分钟，还有一趟货船靠岸。这班船再不到，咱就先卸那一趟船。”说着咳嗽起来。
这时秋霞妹妹领着莹莹走过来问：“姐，啥时回呀！”秋霞一愣，问：“你们咋来了呢？这晚上的风多凉啊！”说着，抱起女儿。莹莹带着哭腔说：“妈妈，我想妈妈。”秋霞一阵心酸。她没有能力给孩子一个适时年龄应有的快乐，但她必须让孩子逐渐接受这个现实。她一边给女儿擦着眼泪，一边说：“别哭，待会儿把你小脸儿冻成冰砣子了。妈妈必须干活挣钱，挣到钱才能给你买好吃的。”莹莹弯儿转得也快，流着眼泪说“买橘子”。秋霞知道，胡刚买的烂橘子已经成了孩子抹不掉的记忆，心里又一阵心酸。她把自己的围巾解下来，给女儿裹上，眼泪止不住流了下来。
货船靠岸了。秋霞抹了一把眼泪对妹妹说：“妹，你先带莹莹回去。我拉完这趟活儿就回家。”说完又一阵剧烈的咳嗽。李睿忙说：“秋霞，你赶紧带孩子回去吧。今天你的钱，按平时的平均数照领。”
“那怎么行？”秋霞犹豫一下说，“这样，钱我不领了，先带孩子回去了。”装卸工们说：“秋霞姐在这冻半天了，哪能一个子儿不领就走呢？我们少拿点儿，也不能亏着大姐。”秋霞一笑：“看这阵势，我还是别回了。”说着打开驾驶室的门，对妹妹说：“你先带莹莹在里面坐着，等姐装完了货，咱们一起走。”说着先把莹莹抱到驾驶室里，看妹妹也上了车，就向货船走去。
李睿正把货船上的麻包往下卸着，见秋霞过来便问：“行吗？可别硬扛啊！”秋霞说：“没事儿。”说着拉过麻包扛着就往江堤走。李睿一把拉住秋霞说：“这么着，你在船上卸吧，这样还稍省点劲。”说着自己扛起了麻包。刚才看秋霞抱着孩子流泪，他这个从不流泪的汉子也不由得动容。待卡车上装满了货，李睿就对司机说：“货都装上了。你回厂的路上稍微拐个弯儿，把孩子先送回家再回厂子卸货。我走着回家就行了。”说着转身对秋霞说：“走，咱们走着回家吧。”秋霞顺从地点了点头。
李睿看了一眼秋霞，心里涌起不同于平时的异样感觉，他欣赏秋霞眼观六路的机敏，更佩服她死而后勇的拼劲，而秋霞本能的善良和待人掏心掏肺的坦诚，则是让他感觉最心灵相通的那一点。此时，明月把银辉洒向江面，在秋风拂动下熠熠闪光。李睿指着江面说：“再过一段时间，这江面就封冻了，没活儿了，你咋办？找到活儿了吗？”
秋霞说：“那天街道来人说，俺们那旮哒有个厂子办不下去了，准备开个超市，就是把货都放货架上，顾客想买啥自己拿，然后到收款口交费。说国外都兴这个。”
“噢，我知道，我知道。那你做啥？”
“还没说做啥哩，就是先报个名。”
“该不会还让你去进货、扛大包吧？”
“扛包咋的？扛就扛，还怵咋的！”
李睿笑笑说：“不是那意思。我是想跟你商量个事儿。”秋霞一愣，忙问：“啥事儿？快说。”李睿又一笑说：“我们厂长昨天找我了，想让我以后专门负责销售这块儿。我看你有这方面潜质。咋样，帮我一把吧？”秋霞笑着说：“老李，你可真能逗，是你帮我呢，咋还说我帮你呢？”李睿说：“噢，那就互相帮助吧。”秋霞一笑：“说实在的，要让我帮你，我都不知从哪下手。”李睿说：“你就把这些装卸工的心拢住了就行。我看他们都挺信服你。这就帮了我大忙了。”
“其实也没啥深奥的。将心比心，大家都是为了养家糊口，把规矩定合适了，多出力气多拿钱，凭干活吃饭，别耍鸡贼，谁也说不出啥。”
“是啊，把规矩定合适了，光有一碗水端平的公心还不够，还得有大度包容的仁厚之心，就像你前一阵，不计报酬给大伙儿联系货源，增加业务量，这可不是谁都能做到的呀。”
“这有啥呀？这点小事还计较那还有完啊？”
李睿笑了：“这就是人格魅力。有时候这人心归顺还真需要这种人格魅力起作用呢。”说完，看了一眼秋霞继续说，“秋霞，我一直想问你，孩子他爹现在咋样了？”
“他在北京也特难，到现在连个安身的地方都没有。”
“你跟孩子他爹以后打算咋办呢？就这么天各一方？”
秋霞深深地叹了口气，没有说啥。李睿看秋霞不再说话，就接着说：“我跟孩子妈离了。”说完觉得自己有点突兀，就接着说，“她也是咱兵团的。她回上海了。上海那是寸土寸金，哪有她落脚的地方啊，更别说带着个孩子了。她是南方人，也不愿意到咱这北方来，所以，我俩离了婚我就把孩子接回来了。现在，孩子都上小学二年级了，应该比你家莹莹大几岁。”
秋霞觉得他话里有话，就打岔问：“现在你出来了，把孩子一个人扔在家里呀？”
李睿叹口气说：“是啊，没办法。这孩子也算明白，我把饭盒包在棉被里，让他写完作业自己吃。他也知道，指望不上谁的时候，就得靠自己。”两人走着聊着，不觉到了秋霞的家。李睿停住脚步说：“秋霞，我们厂库房很需要一个你这样的人。怎么样？考虑考虑吧？”
秋霞笑着说：“这么好的事还考虑啥呀？常青指路，谢还谢不过来呢！”
李睿笑了：“听你的话透着真诚，那我可当真了啊？我们厂是八点半上班。明天你一早就过来，我带你去见厂长。”