第二天吃早饭时，胡刚想起小川的话，再三叮咛：“秋霞，昨天小川可说了，有人到老管那里反映，说咱们在库房摆龙门阵。你可把莹莹看住了，别再招眼让别人说出什么来。”秋霞一边把锅里的粥刮到胡刚的碗里，一边说：“我知道。我看，不转正咱们总得像地鼠似的猫着。”胡刚喝了碗里的粥起身说：“我今天再去找找老管，给他上上供。”说着出了库房。莹莹站起身也要出门，秋霞一把拉住莹莹悄声说：“妈妈教你盖楼好不好啊？”说着把一个个木箱抬到窗户前垒成一个个台阶，然后抱着莹莹一步步走上台阶，坐在窗口前向外看着，嘴里说着，“妈妈给莹莹讲故事啊。到了春天呀，小树长出了绿绿的叶子……”莹莹指着窗外的绿叶子说：“树。”秋霞让孩子站在自己的腿上，说着：“莹莹真聪明。”莹莹趴在窗台上指着外面喊着“树”，转身就要下台阶。秋霞一阵心痛，抱着孩子走下来。

    胡刚在库房外做着货物登记，看莹莹喊着“树”从库房门口跑了过来，就冲到李秋霞面前轻声吼道：“你怎么让孩子到处乱跑？这影响多不好！”李秋霞不以为然地说：“孩子不跑咋整？跑就跑呗，这儿也没啥人，怕啥！”胡刚态度缓和地对她说：“我还没转正，你也不是这里的职工，注意点影响好不好？你带她回去，我一会儿去食堂打饭。”秋霞抱起孩子“噢”了一声进了库房。胡刚低头验着货，心里紧盘算：“今天如果能在食堂看见老管，先垫个话，探一下口风再上供。”

    老天有眼！胡刚在食堂排着队，眼睛突然一亮，老管就排在前面！他喊了一声“老管”就凑了过去。

    老管，现役军人，掌管着物资流量和库房人员调配的实权，职业优势挂到脸上就淤积出一股子霸气。这时听见有人喊他，就斜着眼扫了一下，见是胡刚，就像没听见似的照旧排他的队。胡刚亲热地拍了一下老管的肩头。排在后面的人马上责怪起来：“哎，守点规矩哎，别加塞儿！”胡刚回头解释着：“别误会，我就说几句话。”随后凑到老管的耳朵上，轻声说，“今晚有空吗？我媳妇从东北带的正宗老参，还有纯粮食酿的酒。我再让媳妇进城到月盛斋买点下酒菜，晚上喝点？”老管把脸一抹浮出一丝笑意，说：“我正想找你呢。”胡刚喜出望外，生怕有变，又拍了拍老管的肩膀说：“那就这么定了。”

    从食堂出来，胡刚两脚生风般地回到库房。秋霞立马把两个方凳一拼，铺上旧报纸。胡刚把一盆菜和一盆米饭往上面一放，喜形于色地说：“快吃吧。”小莹莹从铺上站起来，嚷着：“要肉！”李秋霞满面喜气地抱过孩子，一边高兴地在盆里给女儿翻找着肉，一边笑着说：“你进门我就知道有好事。该不是碰见老管了吧？”胡刚欣喜地说：“还真叫你猜着了，就是他！也许咱们真该时来运转了。”

    “你对他咋说的？你没当着人说吧？”

    “你当我傻呀！他听说要给他上供立马就说，‘我正想找你呢。’”胡刚说着，从菜里又翻出一片肉夹到女儿碗里说，“莹莹，等爸爸转正了，吃这点肉算啥呀？”秋霞放下筷子，爬到铺盖旁边，从一个提包中拿出两瓶酒和一个红绒布包，一边把那布包一层层地打开一边说：“这还是俺爹在世时进山挖的老参，值老钱了。胡刚，你说老管他能识货不？这点东西够不？”胡刚放下筷子，眼神直愣愣地说：“唉，说实在，我这心里就像吊着十五个桶，七上八下的。自从我爸出事以后，我真是体验了风光显赫与卑微困顿的巨大落差！常常会有一种命悬一线的感觉。”秋霞把老参往铺上一丢说：“哎呀，有啥呀？大不了咱回北大荒种地去！还是那句话，心不凉，咱这家就散不了。我就不信，活人还能被尿憋死！”胡刚不禁一笑，说：“行！我媳妇真爷们！好，一会你坐班车进趟城，到前门再买点月盛斋的酱肉来，给他老管下酒。我就不信他不动心！”

    胡刚心急火燎地盼着的夜幕终于降下来了。

    胡刚提着上供的东西像怀揣着兔子似的来到红砖楼前。紧挨着楼有一排树，路灯的灯影被树枝搞得支离破碎。胡刚在时明时暗的灯影里快速地走着，一闪身进了单元门。楼道里亮着灯。胡刚轻轻上着楼。突然，后面“咚咚”的脚步声打破了楼道的寂静。胡刚停下，侧身等着后面的人过去。可那人边走边回头看胡刚，誓死不二地探寻胡刚要进哪家的门。胡刚无奈何地继续上楼，但速度极慢。那人终于耗不过胡刚，进屋了。胡刚迅即往楼下走了三层，在二层的门口停下，稳了稳神，轻轻敲着老管家门。老管的老婆开了条门缝，极冷漠地问：“你找谁呀？”胡刚看她随时准备关门的样子，忙撑着门小声说：“上午跟管处长约好了。”老管老婆这才闪开门缝，放胡刚进去。

    七八十年代的住房格局，不大的厅好几个门，连接各个功能区，最显眼的是五斗衣柜上当时稀有的12寸彩色电视。老管坐在沙发上跷着二郎腿，一杯茶一根烟地看着电视剧《武松》，见胡刚进来，只微微点了一下头，继续看着电视。胡刚把肩上背的大背包，轻轻放在了桌子上，从里面掏出两瓶酒、两条大前门、一根老山参和两包月盛斋的酱肉、酱鸭子。老管这才转过身，从桌子上拿起烟盒打开，拿出一支烟，递给胡刚，自己掐灭手中的烟屁又叼上一支烟，胡刚赶紧从兜里掏出火柴给他点上，接着自己也点了一支。老管深深地吸了一口烟，用眼梢瞟了一眼胡刚说：“胡刚啊，你看这电视怎么样？以前一个军部都摊不上这么一台，现在已经进入寻常百姓家了。”胡刚欠了下身子说：“这可是紧俏货，一般人谁能有这路子啊！”老管弹了一下烟灰，说：“这话说对了。其实，我也没这路子，这是别人送的。”胡刚不由地一惊，抬起屁股赶紧往前挪了一下，把拿来的酱肉、酱鸭子的包装纸打开，说：“老管，下午我媳妇特意坐班车进城买了点月盛斋的熟食，说是让咱老哥儿俩好好喝点儿。”老管一听“老哥儿俩”心里不悦，但还是说了一句：“噢，月盛斋的？倒是有日子没吃这口儿了。”胡刚忙起身到厨房拿来了酒杯和筷子，然后打开拿来的酒，先给老管斟了一杯。老管接过胡刚递过来的酒，慢慢嘬了一口，然后说：“胡刚，我早就想找你呢。”胡刚心里一喜，忙停下手中的筷子，看着老管，等着他说什么。老管夹了一块肉放在嘴里，一边嚼着一边说：“你转正的事，我一直放在心上。你人厚道，工作也踏实，这些大家有目共睹。我呢，只要有机会，就跟上边说你转正的事。快一年了嘛，是不是？也该解决了。”老管又嘬了一口酒，脸就拉了下来，转换口气说，“可是有人反映你，在库房里摆起了家庭龙门阵，还有个两三岁的孩子到处乱跑。人家当着你的面不说，背后可没少说你啊！”胡刚听出了这话的意思，一下子急了：“她娘儿俩是临时探亲，明天我就送她们走！”老管举起筷子点了几下，“哎，最主要还不是卡在这儿了……”胡刚一惊，探出身子问：“卡哪儿了？”老管放下筷子，往沙发上一靠说：“你老爹站错了队啊！这可是要命的事啊。”胡刚一愣，深深地叹了口气。老管看了胡刚一眼说：“当然了，你在我这儿也干了这么长时间了，我也得想着点你啊。”胡刚松了口气，抬起头，举起酒杯说：“老管，这事只能托你了。转了正，我这辈子都报答不尽你的这份情义。”

    老管不再举杯，也不再说话，只是跷着二郎腿看着电视里的武松。胡刚尴尬地放下手中的杯子说：“噢，时间不早了。您也早点休息吧。我的事情就拜托您了。”见老管还不说话就起身说，“那我告辞了。”老管斜着眼微微点了一下头。胡刚欠欠身走了出去。

    第二天清早，胡刚照例戴上套袖，打开库房大门，不料，一位年轻人站在门口说：“胡师傅，我姓陈。管处长让我接替您的工作。请您做一下交接吧。”胡刚一愣：“怎么回事？”小陈说：“管处长昨晚通知我过来接您的班。”“我呢？我去哪儿？老管怎么说的？”

    “他就让我来接班，别的没说。”

    胡刚挥着拳头破口大骂：“事先怎么连他妈的蔫屁都没放一个！管国城他人呢？”小陈两手一摊说：“管处长说他今天出差，要走好多天呢。”胡刚只觉得血涌脑门子，脱口骂道：“我日他姥姥！管国城！你缺了八辈子德了！”

    库房内，李秋霞一屁股跌坐在铺板上。莹莹受惊大哭。秋霞抱起孩子眼泪汪汪地走过来问：“小陈，管处长没留下啥话吗？”小陈摇摇头说：“没有。”秋霞眉头紧锁：“不能啊。胡刚那也是上边安排下来的，他怎么能不吱声就把人换了呢？”胡刚恶气难平，骂道：“送他那么多东西就黑不提白不提啦？也他妈的太黑了！”秋霞抻了胡刚一把说：“唉，现在说这些也没用了，只当喂狗了。”说着转身面对小陈说，“可这话说回来了，我们整点东西容易吗？孩子平时连肉星子都见不着。胡刚这没了工作，我们一家三口咋整？他好歹事先也应该给我们个准备吧？我们刚从东北兵团返城，连个落脚的地方都没有呢！”小陈一脸无辜地说：“我事先也是一点不知道会让我来库房的。”稍顿又说，“我舅舅原先告诉我是到汽车队的，没想到老管把我支到这里来了。这么着吧，我也回去问问我舅舅，这算是怎么回事啊？是东西打点得不够数哪，还是怎么的？”小陈说完转身走了。

    入夜，秋霞把熟睡的孩子放在铺板上。胡刚拿一张旧报纸围住电灯泡。李秋霞在昏暗的灯光下默默地收拾着旅行包。胡刚愤愤地说：“管国城这个王八蛋，拿了东西不办事！你们娘儿俩先走，我非出这口恶气不可！”李秋霞放下手中正叠着的衣服，一把抓住胡刚说：“你听我一句，现在你是有妻子有孩子的人了。为了老婆孩子，你一定要忍下这口气。我回哈尔滨再想想办法，山不转水转！”看胡刚沉默着，秋霞把最后一件衣服装进旅行袋站起身说：“再说，咱们当初就说定了，走一步说一步，如今难处也是在意料之中的。”她轻轻走到胡刚身边说，“咱们都是一路磕着碰着走过来的人，我就不信没有出头之日！”胡刚转身坐在铺上，双手抱头呜呜地哭着说：“我算什么男人，连你们的温饱都保证不了。我觉得对不住你们娘儿俩。”

    李秋霞轻轻搂过他的头，自己的眼泪也夺眶而出：“胡刚，咱们再苦再难，也不能委屈了孩子。你答应我，千万别做出格的事！莹莹不能没有爸爸！听见了没？”胡刚一把抱住李秋霞，失声痛哭地说：“我对不住你，秋霞！”秋霞腾出一只手扳住胡刚的头坚定地说：“快别这么说！我不信这世上有过不去的坎儿！”

    惨白的月光透过库房高高的小窗口，洒在库房的地上。

    李秋霞把头靠在胡刚的肩头上，轻声说：“你还记得吗？咱们以前在兵团的场院，也是这么个夜晚；月亮也这么亮；咱们也是这么相依相靠。你想想，咱那会儿有啥呀？除了稻草就是麦秸，那不也爱得死去活来的吗？跟那会儿比，咱们有了莹莹，有木板搭的床，还有两个凳子……”胡刚呜呜地哭着搂住妻子，哽咽着说：“你别说了……”秋霞任凭眼泪“哗哗”地流，仍平静地说：“人啊，就得退一步想。转正不转正能咋的？你就不走，老管还能拿你咋的？他不买你爸的面子，也不至于不给小川他爸一点面子吧？反正现在工资还给你开着。你再找找小川，不转正就不转正，眼下这工作风吹不着，雨打不着的，临时工先干着再说。再退一步说，咱只要身体好就不怕，以后不愁没出路。”她见胡刚不说话，又叮嘱说，“别干出圈的事，听见没？明天我带孩子先走，你去找小川说说这事儿。我回哈尔滨也想想办法。我就不信，咱们国家还能老这样吗？”胡刚默默无言地看着秋霞，半天才搂着秋霞说：“真舍不得你们走。”说完深深叹了口气。秋霞往胡刚怀里扎了扎轻声说：“哎，兵团那段日子真的也挺好的，大不了咱一家三口回北大荒种地去！我有时候还挺想老指导他们这帮人儿的。”胡刚叹口气说：“话是这么说，可你觉得还回得去吗？”秋霞警觉地抬头看着胡刚说：“胡刚，我不担心别的，就担心你钻牛角尖办出格的事！”胡刚一把拉过被子说：“睡吧。我这边你别担心。你把莹莹照顾好就行了。”说完关了灯。

    第二天月亮还没沉下去，胡刚一家三口就去了火车站。秋霞抱着孩子从车窗口探出头，哽咽着说：“胡刚，你千万要听我的劝，别干傻事。”胡刚站在车窗口，拉着莹莹的小手泣不成声。秋霞抹了一把眼泪说：“我到了哈尔滨马上给你来信。不行你来哈尔滨，咱俩一块到码头扛大包去吧。”

    火车一声长鸣，胡刚和秋霞只觉得心头一紧！渐渐启动的火车牵引着两地相思和命运未知的牵挂，抻长再抻长，直到目不可及的远方。

    秋霞到哈尔滨时，天下着蒙蒙的春雨。站前汽车站黑压压的一片等车的人。秋霞抱着孩子等了两辆车都没上去，便解下自己的披巾，往莹莹头上一蒙，把大背包往肩上一挎，抱起莹莹就走。当她抱着孩子，湿淋淋地站在娘家门外敲门的时候，秋霞妹开门的第一句话竟然是：“哎呀姐呀，你咋又回来了呢？”秋霞一愣，但马上果断地说：“快进屋说。我俩都快湿透了。”秋霞进门把孩子放地上，卸着身上的大挎包。秋霞妹甩片儿汤似的拉着长调：“我寻思着，你在北京，三口子团聚多好啊！咋就又回来了呢？”秋霞一边挤着头发上的水一边说：“唉，别提了，连个住的地方都没有。”

    “哟，那比咱家还挤呀？”

    秋霞的母亲从里屋出来，捅了一下秋霞的妹妹，抱起莹莹进了里屋。秋霞妈小声对秋霞说：“秋霞，你别往心里去啊。有妈在这儿，谁也不能拿你怎么地！”说着，从兜里拿出20块钱，塞到秋霞手里，“明天上街，给你妹子买点东西。”秋霞把钱使劲往妈手里一塞：“妈，我这儿有，不用您的！”秋霞妈一把抓住秋霞的手说：“听妈的。我知道你的难处。咱们一块想办法，没过不去的坎儿。快把外衣脱了，哎呀，都湿透了。”秋霞拿着母亲的钱，眼泪哗哗地往下掉。她边抹着眼泪边来到五斗柜前，一边翻着一边问：“妈，我走前儿有个本子您收起来没？”秋霞妈从柜子抽屉里拿出个本子问：“是这个吗？”

    “噢。就是这个，里面有个号，是扛包时那个司机给的。”

    秋霞妈一把拉住秋霞的手泣不成声地说：“霞，那是男人干的活儿！妈就是要饭也不让你去干那个活儿！”

    “妈，您可别这么说！其实我们在兵团干的活儿不比这活儿轻省，你只不过是没看见就是了。再说，我这一回来再去抢送奶的活儿也不合适啊。我想好了，等把这装卸行当摸熟了，我要把装卸工们组织起来。胡刚那儿要是站不住脚，干脆让他过来一起搞装卸！只要身体好，凭力气吃饭有啥不行的？”秋霞说着接过母亲手中的孩子，随手把20块钱又悄悄放回母亲的口袋里。秋霞妈抹了一把眼泪，笑着点了点秋霞的脑门说：“你呀，跟你爸一个样，这叫一个犟！”

    秋霞安顿孩子睡下后，急忙给胡刚写信，因为估摸着胡刚八成收不到这封信了，所以在信中只报了平安。

    再说胡刚送走秋霞娘儿俩回到京郊住地时天已经漆黑了。这黑暗进一步促发了他窝在心底的复仇欲望，于是，他悄悄闪进库房，蹲在背光的墙角，往两个瓶子里灌着汽油。突然，一个黑影延伸到胡刚身后。胡刚一惊，回身惊问：“谁！？”小陈停住脚步。胡刚惊魂未定“啊”了一声，然后僵硬地笑笑说：“噢……是小陈。”小陈一笑，蹲到胡刚身边，拿起瓶子闻了一下，问：“汽油？这哪好使啊？”胡刚警觉地说:“啊……朋友托我……噢，洗车链子。”小陈拍拍胡刚笑道：“别瞒我了。实话跟你老哥说吧，我他妈也恨死了老管。我舅送了他一台电视呢！他老说‘过渡一下，会有办法的’，可电视看得挺带劲，就是他妈的不办事！不止你我栽他手里！好几个哥们都憋着整他呢！”胡刚直视着小陈的眼睛问：“当真？”小陈拍腿发誓：“骗你是小狗！”胡刚起身说：“那咱们合伙干他一家伙！”小陈一挥手说：“你跟我来。”

    老管家楼前的树枝杈很密，足以遮掩每个窗口外的秘密。胡刚闪到树下跃身爬上树，将一根雷管线顺着老管家窗户上的风斗顺进去后，迅速从树上跳下跑了。单元门口一个人点着了引信后，几个黑影迅速逃离。不一会儿“嘣”的一声，老管家玻璃碎了，紧跟着了火。

    老管老婆披头散发跑出楼门口哇哇叫着：“来人哪，不好啦，坏人放火啦！”见没人出来，就咚咚地敲邻居的窗户，“老魏，我家着火啦！”老魏跑出来也帮着喊：“快来人啊，老管家着火啦！”附近平房出来几个人远远地笑着看热闹。好多人家连灯都没开。老管媳妇呼天喊地：“老魏啊，电视！求求你帮我把电视搬出来呀！”

    原本就不大的火拍几下也就灭了，可这影响力却像久存体内的浊气，蔫不叽地弥散，到了第二天的傍晚还有几个人围着圈儿聊着：“老魏帮着抢出来的电视机再也不亮了。呵呵。”

    “嘿嘿，听说派出所来调查，谁都能说出一大堆理由摆脱干系，而且还都有证人，仅胡刚就有七八个人为他作证。”这几个人正聊着，见胡刚拿着帆布提袋从库房出来，赶紧围上去问：“哟，胡刚，你这是……怎么要走啊？保卫处也找你谈话了吧？”胡刚说：“保卫处倒是没找我的麻烦，但劳资处解除了我的临时工，也没说任何理由。”

    几个人同时问：“那你去哪儿啊？”胡刚把行李往肩膀上一甩说：“没想好，走一步看一步吧。”