太阳神颂是神殿仙女必修的课程，也是每天的早课。课程内容大致分成两部分，一是颂歌，一是颂词。颂歌比较简单，由任课的仙女领头唱着颂扬太阳神的歌曲，基本上就是十来首，曲调都很优美。歌词精雕细琢，大部分的新进仙女文化不深，很难读懂歌词的深意，但只要背熟了，照着音乐唱就行了。这颂词就难得多，文句深奥，词汇又多，连薛冰都觉得繁琐不堪，更何况识字不多的萧辰等人。所以这早课实是一天中最枯燥无味的课程，尤其众人刚从被窝里起来，大打哈欠的比比皆是。

    然而其他的课程就轻松得多，而且都是自由修习的。神殿对仙女采取的是自由放任的态度，仙女们爱修什麽课就修什麽课，不爱修课成天睡大觉也行。然而刚进神殿，每一个人都积极向上，拚了劲去学习。不过薛冰也发觉，有些进了神殿多年的白衣仙女，确实懒散怠惰不堪，成天无所视事，没事就聚在一起闲磕牙，不思长进。这些人大概也发觉自己升不上绿衣紫衣，所以也懒得奋斗了，只要运气不太坏，没被选去做太阳神的妻子，在神殿过着丰衣足食的生活，也比她们原来进神殿前的日子好得多了。

    不过神殿有一件要求却是仙女们不得不遵守的，那就是保持苗条的身材。薛冰发觉神殿数千人中，连工作的蓝衣妇女在内，没有一个胖子，连身材稍嫌丰满的都没有。神殿仙女的伙食都是经过精心调理的，少油少盐少淀粉，再怎麽吃都很难发胖。再者每个绿衣仙女天天盯着她们的下属，有那一个稍微发福的，立刻揪出来在大教练场上操课，直到她们身材又恢复苗条为止。神殿如此要求是有原因的，每年的重阳节，神殿都要送出四个团南下长安去表演。仙女们演出的都是轻歌妙舞和比剑演剑，身材要是出了差错，如何能上得了台面？仙女们对这个要求也都欣然遵守，这重阳庆典是难得到长安的旅行，有的还可以和家人会面，除了留守的团员，谁也不想放过这个机会。

    萧辰除了继续学字外，其他的课她都没兴趣，尤其是女红课，更是敬而远之。萧辰本来文化就不高，其他有关神殿历史或各民族文化的课对她都太深。只是她也没闲着，成天就忙着交朋友。萧辰个性豪爽，待人热情，天天拿着她麻布袋内的宝贝送人。没有多久，她就成了神殿上下无人不晓的开心果。除了像赵芸那种性情孤僻的仙女外，很多人都成了她的朋友。不过萧辰的朋友只限於紫衣以下，红衣仙女年龄都比较大，性格也比较持重，跟萧辰这个灵动跳脱的娃娃实在不对盘。

    薛冰则对神殿历史等课兴趣深厚，这并不是她特别喜欢这些题目，而是她始终不忘记来神殿的目的。知己知彼，才能百战百胜。神殿另有专讲翰海沙漠周遭地理环境和民族关系的课程，薛冰也一定参加。这两类课上课的人都很少，大部分是紫衣以上的仙女。薛冰一个白衣仙女参加这课程，很受到众人的瞩目。

    然而对薛冰最重要的，还是修习神殿的上乘武学。她心知要对付神殿，武功是绝不可缺的。学习神殿的武功，一方面可以加强自己，一方面也可以窥查神殿武功的弱点。薛冰知道对付神殿不是一朝一夕的事，她必须慢慢累积自己的实力，伺机而动。薛冰的武学已有相当的造诣，剑法比吴安琪还好，所以神殿直接安排她向一名叫枫云的红衣仙女学习。

    学课的地点在神坛後方房舍中的一间石室内，这课室有一个名称叫临潭居。薛冰依着吴安琪的指点来到临潭居门外，发现这门是没有把手的石门。神殿的规矩，没把手的石门必须经同意才能进去。薛冰发觉这门既无人看守也无扣环，不知该如何进去。想了一想，用手拍打了几下石门，只听里面一个女声说道“进来吧”，便双手运气将门向右推开，走进了石室。

    这石室四面无窗，就墙上一盏油灯，阴暗无比。整个石室地板是灰黑色的，和太阳城赭红色的石板大不相同，而且地板上透着滴滴水光，显然潮湿无比。石室中央站着一位红衣仙女，看上去五十馀岁，鬓发丁点灰白，身材不高，面貌姣好，正看着薛冰微笑着。薛冰恭敬地行了个礼说道：“弟子薛冰，拜见授业师父。”

    那叫枫云的红衣仙女笑道：“妹妹不要多礼，神殿内都以姊妹相称，就叫我枫云姊姊吧！”说着指了指进门处地上摆着的一双鞋袜说道：“这地板是湿的，脱了鞋袜上来吧！”薛冰这才发现，枫云也是赤着双足，站在湿地板上。

    薛冰不明这湿地板和练武有何关系，但既然枫云如此吩咐，她也就依言照做，脱了鞋袜走上湿地板。薛冰惊觉这湿地板异常沁凉，简直就像踩在冰块上一样，而且地板湿答答黏腻腻地，光着脚板踩在上面，说有多不舒服就有多不舒服。

    枫云笑问薛冰道：“感觉很不舒服是吗？”薛冰点了点头。

    枫云吩咐道：“到姊姊面前来。”薛冰依言，走到枫云面前，发觉枫云个头不高，比萧辰还矮，较自己矮了半个头。可是枫云虽然年过半百，但容颜清丽，面部光洁，除了眼角一点鱼尾纹外，几无半点皱纹，真可谓驻颜有术。而且枫云轮廓清晰，眼明唇细，着实一个美人胚子。薛冰觉得外传神殿个个美女，确实一点不假。

    枫云伸手将薛冰的一双手抬起，让薛冰掌心向下。薛冰感到枫云的手指向上触着她的双手掌心，蓦然间觉得从枫云的手指传来丝丝温热的内力，从自己的掌心慢慢向上，透入她的手腕，但忽地那道温热又缩了回去，消失得无影无踪。

    枫云向後退了一步说道：“双脚并拢，平踏在地板上，像我这样。”说着眼神朝下，薛冰向下望去，看到枫云一双脚板并拢着踩在湿地板上，於是也照办，只是这冰湿的水气透过她的脚底心直传上来，觉得很不舒服。

    枫云说道：“听姊妹说妳的剑法不错，刚才试了一下妳的内力，妳是练玄女功的，是吗？”薛冰大吃一惊，连连点头。这枫云只试了一下内力，就探出她的武功底细，虽没有那老和尚听声来得神妙，也已令人叹为观止了。这天下武功千门百派，能这样就探出端倪，薛冰心想就连自己的授业师父也没这个能耐。

    枫云继续说道：“妳的内力有不错的根基，但因年纪尚轻，所以还未登堂入室。假以时日，应大有可为。”薛冰一面听着，一面觉得脚底心传来的冷气逼人，於是暗运内力，不让冷气上升入体内。

    枫云又说道：“俗话说，练拳不练功，老来一场空。要修得上乘武学，练功乃必修之课。练功之道，只有经年累月，按步就班，一点一滴地来，丝毫没有取巧之处，所以也就索然无味。不像练拳或练剑，每天都有新的招式，自然有趣得多……”薛冰边听着，边觉得脚上的冷气越来越盛，一双脚板已冻得快没感觉了，只有拼命运功抵着，心中开始担心不知能撑多久。看这枫云和她一样，光脚站在湿地板上，还神色自若地讲经说道，实在令人难以置信。

    只听枫云续道：“神殿武功也很繁杂，每个姊妹练的武功也各不相同，内力也不同道，姊姊我练的就是素女经，和玄女功接近，有相辅相成之效，对妹妹也最适合。不过这素女经和外传的闺房之术毫不相干，也并非只有未嫁之女可练。”这枫云侃侃而谈，可是薛冰却觉得浑身越来越冷，更要命的是，这冰冷竟然令她内急。薛冰只能拼命运气忍着，心里挺後悔早膳时喝了太多清水。忍着忍着，薛冰快忍不住了，额头开始冒汗。她心急了，生怕自己憋不住，那就要当场出丑了。

    这时枫云脸露微笑地问道：“妹妹怕是要上茅房了吧？”

    薛冰一听，顿时粉脸飞红，尴尬地直点头。

    枫云笑道：“妹妹第一次能撑这麽久，实属难得，今天就到这儿吧！明日辰时末再来。”

    薛冰如获大赦，忙到门口穿起鞋袜，又听枫云说道：“这寒气逼出内力的方法，就是素女经的真谛。还有，早膳时该喝多少水也照喝，别因害怕内急而减少饮水。”薛冰听了，向枫云躬身道谢，便急忙推门出去。

    薛冰一推开石门，发觉吴安琪站在门外，笑盈盈地问薛冰道：“妹妹第一次上这湿地内功课，感觉如何？”

    薛冰一脸绯红，跟吴安琪小声说道：“不行！妹妹得去一下听雨轩！”

    薛冰一面向茅房跑去，一面听吴安琪在身後笑道：“妹妹比姊姊好多了，姊姊我第一次还在临潭居内……”

    话没说完，只听枫云在里面说道：“安琪，这种事也好宣扬的？还不快给我脱了鞋袜进来？”

    从此薛冰每天辰时末都来临潭居练功。这用寒气逼出内力的练功法很特别，一开始挺不习惯，总觉得一双光脚板冻得快要僵了。可是过了几日，薛冰就慢慢觉得能够对抗这沁冷的寒气，双脚也不再那麽受冻了。吴安琪也练素女经，原来练功的时间就排在薛冰的後面。经过十来日的锻炼後，枫云就叫两人一道进来。有时只交代两人在石室内练功，自己就出门去了。薛冰和吴安琪朝朝在这湿地板上对练，尽管两人阶级差了两级，也变成了无所不谈的好友。渐渐地，随着功力的精进，她们已可以一面练功，一面随心所欲地对谈了。

    这日两人又在临潭居内练功，枫云还是交待两句，给两人一些提点，就出门去了。两人面对面地赤足站在湿地板上，薛冰看着吴安琪，觉得她眼亮鼻挺，唇红齿白，着实是个大美女，忍不住赞道：“姊姊长得真美！”

    吴安琪听了，自是心喜，笑容满面地说道：“还说我呢！妳才是个大美女呀！这神殿姊妹暗中给了妳冰美人的绰号呢！”

    薛冰听自己的绰号叫冰美人，觉得又惊又喜，想了一想说道：“那是姊妹抬爱。不过说句实话，比起天女或女王，咱俩都是萤烛之对日月……”说着说着，竟有些意兴阑珊的感概。

    吴安琪听了，也摇头叹道：“是呀！她俩根本不是凡间的人物！”

    薛冰听了，忽然想起一事问道：“对了，天女是她的名字吗？”

    吴安琪听了摇头道：“不是，那是她的仙号。进了神殿做仙女，妳可以用自己的名字，也可以取个仙号，就和佛家的法号或法名是一样的。”

    薛冰听了问道：“那天女的名字是什麽？”

    吴安琪摇头道：“我不知道，天女从没跟人说过。取了仙号，原来的名字就渐渐被人淡忘了。”

    薛冰想了想道：“这麽说来，静芸，枫云，如竹，天女，兰馨都是仙号罗？”

    吴安琪道：“是的，不过兰馨是她的本名。她姓司徒，因为念起来太长了，所以就用名字取代。赵芸，王晴则是本名。”

    薛冰又问道：“那怎麽没人告诉我，可以取仙号这回事。”

    吴安琪道：“入殿三个月後，有资格做太阳神妻子了才可以取仙号。”停了一停又说道：“妹妹名字铿锵响亮，甭取仙号啦！萧辰也是……”说着笑了笑道：“我本来也要取安琪做仙号的，只是神殿另外有个安琪，就作罢啦！”

    薛冰好奇地问：“她是哪一个团队的？”

    吴安琪道：“那是十年前的事了。她是个红衣仙女，後来退休回乡了，我这吴安琪也叫了些年了，就不改了。”

    薛冰问道：“仙女也有退休回乡的？”

    吴安琪道：“当然哪！每年都有不少，都是在重阳节前跟着庆典的队伍南下长安回乡的。妳想想，神殿每年新招四五百人进殿做仙女，若不退休回乡，岂不要大爆满了？”

    薛冰听了问道：“所以每年回乡的就也有四五百人？”

    吴安琪道：“差不多。也不都是退休的，在神殿做满五年，就可以申请回乡，那不叫退休。神殿会按照妳在神殿待的年份和职位给於一定的赏银。”

    薛冰听了，想到长安城客栈老板娘说的，做满五年可以离开的说法是真的。

    薛冰低头看了看地板，改变了话题问道：“这地板为何如此潮湿？”

    吴安琪道：“这石室正在冷泉之上，终年被这冰冷的水沁着，所以如此潮湿。”

    薛冰想到了吴安琪说三个月後的事，迟疑了一下，还是忍不住地问了：“姊姊，这做太阳神妻子之事，妳信吗？”

    吴安琪听了，沉思了一会儿道：“信与不信，存乎一心。如果我被选上了，自然得信！”这话答得很玄，薛冰忍不住就想反驳，说这根本是无稽之谈。

    这时石门开了，只听枫云的声音道：“只顾着说话，忘了练功啦？”

    神殿的仙女除了练舞练功上课外，也会被分配到一些其他的工作。有的负责整理史料，有的负责栽种仙人掌。这些工作一般都由较高阶的紫衣绿衣仙女执掌，指挥一批白衣仙女干活。萧辰就是管收发的，时不时就在神殿和收发处来回奔波。神殿仙女数千，除了薛冰萧辰唐琳等少数没家或刻意逃家的仙女之外，大部分人还是会和家里联络。这些来往信件多半是邮包，仙女将神殿的俸禄寄回家乡，家乡也会寄些土产衣物等回来。这些来往的邮件数量很大，处理起来费时费事，所以参与收发工作的仙女很多，萧辰只是其中之一。不过萧辰经由收发又结识了不少仙女，对喜交朋友的她来说真是个上好的差事。

    薛冰则应吴安琪的要求，和她一起管理制币厂的工作。这制币厂关系着神殿和太阳城的经济命脉，至关紧要，由一位叫无尘的红衣仙女负责。吴安琪心细如发，担任副手。她和薛冰已是无话不谈的好友，所以拉薛冰一起加入。吴安琪还说，最近制币厂问题重重，弄不好还需要借重薛冰的武功，在太阳城四处查探。

    薛冰第一次见到无尘确实吓了一跳。她是坐在一个石制的小轿子上，由两个粗壮的蓝衣妇女抬着来去的。无尘看上去比神殿所有的仙女都老，她自己说她已经六十二岁了。薛冰看无尘脸上虽有岁月的痕迹，但轮廓清晰，想来年轻时也是一个美女。

    除了薛冰和吴安琪外，一起参与制币工作的还有一个叫金允乔的紫衣仙女，及施菲亚和陈羽恩两个绿衣仙女。这施菲亚和天女一样，是个金发蓝眼的维吾儿美女，但说出的汉语和一般人无异。金允乔负责对账，施菲亚和陈羽恩是她的助手，两个人总是抱着一叠叠厚厚的账簿到处跑。

    无尘将一群人召来面前，先让众人互相认识一番，然後老气横秋地说道：“人老了，不中用啦！本该退休还乡的，但这要命的风湿一遇到中原那潮湿的气候就发作，只有赖在太阳城啦！在这儿总不能吃闲饭哪，所以这些年来还是管石头！”顿了顿又道：“妳们这群年轻人赶紧学习，哪一天老太婆两腿一伸，妳们就得接管啦！”

    这金允乔似乎和无尘挺熟，听了无尘的唠叨，嗲声嗲气地撒娇说道：“姊姊还年轻哪，还得管个二三十年才退休啦！”薛冰看无尘都可以做众人的姥姥了，金允乔还叫她姊姊，觉得挺不相称，眉头不禁皱了一下。

    无尘听了金允乔的奉承似乎挺高兴，但嘴里却叹道：“年轻个头啦！俺都比女王大上二十好几哪！”说着转向薛冰道：“小娃娃妳皱什麽眉头？是嫌允乔叫我姊姊不对盘吗？”

    薛冰心里想的正是这个，但被无尘这麽一挤兑，顿时愣在那儿，不知如何是好。金允乔看了，在一旁笑对无尘道：“人家刚来，可不知妳老的规矩，妳可别吓人呀！”说着对薛冰道：“无尘姊姊只准自己说老，却不许人家说她老，知道吗？”众人听了都笑出声来。

    无尘听了说道：“没错！妳们只许叫我姊姊，哪一个敢叫我姥姥婆婆或大娘的，当心我打断她的腿！”众人听了笑得更大声了。

    薛冰觉得无尘实在幽默风趣，於是躬身道：“妹妹谨记姊姊吩咐！”

    寒暄完毕，无尘吩咐道：“安琪，薛冰妹妹刚进来，妳先带她去制币局转悠转悠，咱们随後就到。”说完从怀里掏出了一块金色的小圆盘，交给了吴安琪。

    吴安琪说了声是，就拿了那圆盘，和薛冰出神殿来，从东边的小门出去，折而向北。薛冰看了那圆盘，面露疑问之色，吴安琪於是说道：“这是进制币局的名牌，就算是神殿仙女，也不是每人都可以随意进出的，得有这名牌才行。”说着将那圆盘拿给薛冰看。薛冰看那就是一个大太阳币，只是是用金色的金属做的，拿在手上很沉，比同样大小的石头太阳币重很多。

    薛冰问道：“这是用啥做的？怎的那麽沉？”

    吴安琪笑答道：“纯金。”

    薛冰听了，瞪着大眼睛道：“这金币少说有十两了，这可值多少钱哪？”当时的物价，一两金子可兑换二十两纹银，一两纹银可买二十石大米，十两黄金可谓天价了。

    吴安琪神秘地笑着小声说道：“神殿内黄金多着哪！”

    薛冰一听，眼睛瞪得更大了，小声问道：“此话当真？姊姊见过？”

    吴安琪笑道：“没亲眼见过，但听说过，神殿内黄金堆积如山。”

    薛冰兴趣来了，小声问道：“在哪儿？”

    吴安琪戏谑地笑道：“干嘛？妳想偷吗？”顿了顿道：“我哪知道在哪？”

    两人边走边谈，不知不觉地来到了制币局，吴安琪领着薛冰进入了前厅。这前厅还是坐了个老态龙锺的大爷，薛冰也不记得是不是上次和萧辰来看到的那一个。吴安琪只和那大爷点了个头，就径自带着薛冰从柜台左面的通道向内走去。

    这通道挺长，两边无窗，墙上点着火把照明。两人直走到尽头，薛冰赫然看到两个彪形大汉站在一道大石门前。这两个大汉不像汉人，生得虎背熊腰，浑身都是横肉，一看就知道是谁都惹不起的恶霸。吴安琪和薛冰个头都很高，但都只到这两人的胸口，连肩头都不到。这两人一脸凶像，看上去跟恶虎豺狼一样可怕。

    吴安琪来到两个大汉身前，亮出了名牌，这两头恶虎立刻变成了恭顺的小猫。一个大汉满脸堆笑地向她俩鞠躬，另一个转身奋起了全身的力气将那石门向左推开，然後也一脸笑容地让在一旁。吴安琪很有礼貌地向两人点头微笑，领着薛冰进门。薛冰看那石门少说有五六寸厚，门有两个自己那麽高，宽也起码十来尺，估计重量最少有好几百斤，不是这样的大汉还真推不动。

    薛冰一进石门，就给眼前的景象震慑住了。这里面是一个大厅堂，从底到顶少说也有五六丈高，估计整个制币局就是这麽一层。厅堂内坐了一排排的工人，有男有女，坐在一排排的石制桌旁。每个人都在用工具刻画手上的石头，显然刻的就是所谓的太阳币。每人面前堆放着一叠刻好的石币，几个穿着长袍的人员来回走动，检查这些石币，满意的就放入桌上一个石制的方钵内。没多久就有一个人推着车来将钵内的石币收走。

    吴安琪带着薛冰绕过这间大厅，来到另一面。这边有几个石门，门前都有上锁的金属环扣。一个身着长袍的中年妇女走来，恭恭敬敬地向吴安琪行个礼，拿出钥匙打开了其中一道石门。薛冰看到里面是个石室，摆了数以千计的架子，层层叠叠地从地板架到屋顶，每层架子中间整整齐齐地叠着大大小小的太阳币。薛冰无法估计这间石室内到底有多少太阳币，她想就算有一百个人来数，大概数三天也数不完。

    吴安琪带薛冰进了石室，在架子间转了一圈就出来，吩咐那妇女道：“其他的门不用开了。”就领着薛冰往大厅的後进走去，打开了一个有把手的石门，走出室外，薛冰跟着出去。

    这制币局的後面就是一个大院子，四周有三四丈的高墙围住。院子中间有一条约一丈宽的走道，从出来的门直通到另一头的墙角，将院子分成两边。左边一半堆着成块赭红色的大石头，有的大石比一个人还高，数十个壮汉正用利斧将大石劈开。右边一半则堆满了碎石，分成一堆一堆的，只有几个人在秤着碎石的重量。薛冰放眼望去，每堆碎石约有半个人高，整个半边院子至少有几百个这样的碎石堆。

    吴安琪指着左边的大石块对薛冰说道：“这些都是用来刻制太阳币的石头，得劈成小块了，才能拿到里面去刻。”接着又指着右边的碎石堆说道：“这边是刻完剩下的碎石片。”

    薛冰不解地问道：“他们秤这碎石片做啥？难不成这碎石片还能卖钱？”

    吴安琪神秘兮兮地说道：“这里头学问可大啦！到里面再和妳说。”说着就领着薛冰又从那同一石门进入大厅。

    进入大厅後，两人往左手边走去，上了一层楼梯，来到第二层。薛冰这才发觉这大厅虽是高高的一层，但四周则隔出了三层，每层都有几间小房间。小房间前的走廊可以看到整个大厅，环着大厅绕了一周。两人进了一间小室，这小室对门的墙有一扇玻璃窗，可以看到後院。这玻璃窗挺大，让整个小室看来像是个观景台。薛冰发觉玻璃窗自周的窗框是木头做的。

    吴安琪解释道：“这木头在太阳城可比石头贵上几十倍。这玻璃窗太大了，若直接镶在石头上，热涨冷缩会将玻璃挤碎。木头比较有弹性。”薛冰看了，觉得又长了知识。

    吴安琪看着窗外的大院子问薛冰道：“妳看出这院子有什麽奇特的地方吗？”

    薛冰放眼望去，这诺大的院子四周都是高墙，院子内就隔着左右两边，一边是大石，一边是碎石，一时间看不出有什麽奇特之处。

    吴安琪笑着说道：“再看看！这院子少了什麽？”

    薛冰再仔细地看了一看，突然叫道：“门！这院子没门！”

    吴安琪听了笑道：“妹妹果然机灵，这院子唯一的对外通道，就是我们刚刚进出的小石门。”

    薛冰马上想到了一个大问题：“没有门，那些大石头是如何运进来的？”

    吴安琪笑道：“拆墙。把後面那道墙拆了，把大石运进来，把碎石运出去。”

    薛冰简直不敢相信自己的耳朵，瞪着大眼看着吴安琪道：“拆墙运石？这不是，不是……”一时之间不知用何词语来形容。

    吴安琪笑道：“杀鸡牛刀？因噎废食？饮鸩止渴？”

    薛冰听了，茫然地点头道：“统统都是！”

    吴安琪道：“首先，这墙一年只拆一次。运完大石进来，运完碎石出去，再将它封起来。”不等薛冰回答，继续说道：“这做太阳币的大石，并不是就地从太阳城开采的。这要把太阳城的石板挖穿了，咱们都得喂钻沙虫啦！”

    吴安琪继续说道：“这些大石是从东边大营那儿挖来的。那里有朝廷的五万驻军，成天无所视事，开采石头就成了他们的外快。每年秋末，大军用战马将大石拖来，再将碎石拖走，埋在原来的坑内。”

    薛冰不解地问：“可是为何不开大门进出，而得拆墙，难道……怕人走私石头？”

    吴安琪没有直接回答薛冰的问话，继续说道：“每年运来多少大石，运出多少碎石，都要一一秤过，扣掉制造出的太阳币重量，加上半分的耗损。这些数字就是大学问啦！”

    看薛冰还在沉思，吴安琪继续说道：“偷带几个太阳币是小事，有门无门没有差别。大石重达百千斤，有门也偷不走。拆墙建墙是防止走私碎石。”

    薛冰大惑不解地问道：“这碎石能值几两银子，还有人偷碎石？”

    吴安琪笑道：“不是怕偷运出去，是怕偷运进来！”

    薛冰听了，思索了一阵，突然恍然大悟道：“妳是说，若能偷运一百斤碎石进来，就能拿走一百斤太阳币出去！”

    吴安琪听了笑道：“妹妹真聪明！”

    薛冰这回懂了。运进来的大石，运出去的碎石，和制作出的太阳币，这三者的重量关系，是前者等於後二者的总合。如果能非法运进一百斤的碎石，这制币局就可以私吞一百斤的太阳币。

    吴安琪继续说道：“只是道高一尺，魔高一丈。神殿最近发现，市面上突然多出了许多太阳币，和发行的数量明显不符。无尘姊姊认为这中间一定有鬼，所以才把妹妹拉进来一道抓鬼。”

    薛冰听了说道：“我才刚入行哪！如何帮得上忙？”

    吴安琪笑道：“咱们借重的是妹妹的武功和胆识。”

    薛冰听了，觉得有点受宠若惊，说道：“神殿内比我武功高的多着哪！”

    吴安琪听了说道：“论武功，一些红衣姊姊或许在妹妹之上。论胆识，神殿实在找不出几个了。静芸姊姊就私下跟我说过，要是她在大漠遇上了狼群，就无把握能够全身而退。”

    薛冰听了，摇头叹息道：“不瞒姊姊，那几晚真是九死一生，稍微有半点差池，妹妹我就尸骨无存啦！现在想来还是心有馀悸！”

    吴安琪听了，笑着说道：“冰美人不必太自谦啦！妳现在在神殿已是出了名啦！说实在的，姊姊我的武功在神殿紫衣中还算是在前的，都打不过妹妹。妳可知道，神殿数十年来，还不曾出过学员打败紫衣的哩！”

    薛冰听了，反觉得不安起来，树大招风的道理她是懂得的，於是说道：“姊姊妳让我的。”话声有点腼腆。

    吴安琪一把把薛冰搂在怀里，用手指点着她的鼻子说道：“谦虚固然是美德，过分谦虚就是虚伪。姊姊我偷袭妳，还占不到便宜。要不是妹妹临敌经验稍嫌不足，安琪说不定早被妳刺了好几个窟窿啦！”

    薛冰冷不防被吴安琪这麽一抱，还被她点着鼻子，一时间尴尬得不知如何是好。吴安琪看薛冰脸都红了，才把手松开笑道：“咱们姊妹俩，妳害什麽臊呀？”

    两人笑闹了一阵，走出了那间小室，正好看到无尘等一行人刚进入大厅。无尘看到她俩，用手指了指进门左手边二楼的一个房间，就和一群人循门旁的一道楼梯上楼。吴安琪便领着薛冰从二楼的走廊绕了一大圈，也到了那个房间。这房间比刚才俩人待的房间要大许多，里面的陈设也挺豪华，一看就知是高级主管的办公室。这房间有两个镶木边的大玻璃窗，不过窗户是对着大厅，从室内望出，大厅上的一切一览无遗。

    无尘的石轿就放在房内的一张大石桌上，众人刚在房内站定，一个中年男子就慌慌张张地开门进来，见了无尘就一揖倒地道：“不知仙女大驾光临，有失远迎……”

    “得了，哪那麽多废话？”无尘不耐烦地打断道：“咱们是来对账的。”

    那男子立刻恭敬地道：“是是是！前些天已和这三位姊姊对过了。”说着指了指金允乔，施菲亚，和陈羽恩三人道：“账目无误。”

    薛冰瞧这男子的年纪都可以做三位仙女的爹了，还管她们叫姊姊，听来挺别扭的。

    无尘嗤之以鼻地道：“账目是无误，但你这个大总管可误得多了！”

    这男子一听，脸露惊恐之状问道：“哪儿出了岔子？请仙女明示，吴金一定改正！改正！”薛冰听这男子自称吴金，听来像无金，心想你掌管钱币却叫无金，这名字还真称。

    无尘听了，从怀里掏出了几个大太阳币，叫身旁的一个蓝衣妇女拿给吴金。吴金毕恭毕敬地接过了太阳币，反覆瞧来瞧去，然後嗫嚅地问无尘道：“仙女是从哪儿得到这几枚大币的？”

    无尘听了，冷冷地骂道：“你这制币局总管怎麽当的？市场上到处都是这些钱币！”

    吴金听了，惊讶地叫道：“怎，怎麽可能？都是按规定销毁的呀！这，这原石，碎石，和新币的重量也都吻合呀！”说着说着，额头汗水涔涔而下。

    薛冰不明白这几个太阳币有何问题，脸露疑问之色。无尘看了，吩咐吴金道：“给姊妹们看看。”

    薛冰拿了一枚过来，仔细看了看，发觉除了边上的图腾有点瑕疵外，也没什麽异样。薛冰从吴安琪手里拿了第二枚来看，发觉这枚问题就比较大，女王的鼻子缺了一个角。薛冰明白了，这些是不合格的太阳币，按道理该销毁的，却流通到市面上了。

    无尘问道：“销毁的时候你都在场吗？”吴金听了猛点头。

    无尘又问道：“销毁前有再秤过重量，数过数目吗？”

    这回吴金呆了，支吾了半晌说道：“销毁前先入库，入库前有秤过数过，销毁时按惯例就不用再秤。”想了一下又说道：“销毁後的碎石都留在後院，最後都秤过。”

    无尘听了，吩咐身旁的两个蓝衣妇女道：“到後院瞅瞅。”

    众人来到後院，无尘由蓝衣妇女抬着，在一堆堆碎石中翻捡细查。过了一盏茶工夫，捡出了一堆碎石片片，交到吴金手上说道：“看看这些片片吧！”接着吩咐众人道：“这里人多口杂，回房去商量。”於是众人又回到了刚才的大办公室内。

    无尘问吴金道：“看出什麽名堂了吗？”

    吴金对着那些碎片一看再看三看，然後颓然说道：“这些碎片是太阳城内的石头。”

    无尘听了，微微点了点头，对众仙女说道：“做太阳币的石头是从太阳城东十里大营附近挖来的，那里的石头和太阳城的不是同一石板块的，色泽比较深，且质地较软。太阳城的石头太硬，一敲就碎，不能做太阳币。”薛冰这回明白了，有人将本该销毁的太阳币偷运出去，再将太阳城的石头碎片偷运进来相抵。

    吴金此时一脸惨白，低着头对无尘说道：“吴金做事糊涂，居然让这种事在眼皮子底下发生，甘愿受罚。”

    无尘听了，啐了一口气道：“罚你顶个鸟用？不把这幕後主脑揪出来，太阳币就要成为废物了！”停了停又道：“最近一年来报销的废币增加了三成，你这大总管都没看出有什麽不对头吗？”吴金听了，一脸惭愧，无言以对。

    无尘叹道：“你就是为人老实，但欠机灵。这些人这般偷天换日恐怕已有好些时日了！”

    吴金听了，不断自责道：“吴金糊涂！吴金糊涂！”

    无尘挥挥手道：“现在自责无用，还是戴罪立功吧！”

    吴金听了立刻说道：“是是是！掌管废币销毁的是先也和钵萨，我把他们叫来严查！”

    无尘摇了摇头道：“先别打草惊蛇。再说了，这里牵涉到偷藏废币，偷运废币出去，还要偷运碎片进来，绝不是一两人能做到的。”想了一想又道：“偷藏废币容易，只要有库房的钥匙就行，但如何运出去的，就有学问啦！”

    吴金听了，搔了搔脑袋道：“这员工上下班，都要经过大哼和大哈的检查，夹带一个石头都不可能，如何将这许多太阳币运出去？”薛冰听这大哼和大哈，立时想到大厅大门前的两个大个子。那两人确实活像佛教中的哼哈二将。

    无尘听了说道：“後院呢？後院下班了有谁看着？”

    吴金说道：“是阿斯和底下的守卫轮番当值的。”

    无尘沉吟了一会儿问道：“这三个人，先也，钵萨和阿斯，是何方人？住在何处？”

    吴金答道：“先也和阿斯是鞑靼人，钵萨是吐蕃人，都住在太阳城。”

    无尘听了，不禁无名火起，骂道：“废话！不住太阳城还住哪？我问你住在太阳城的什麽地方，确切的地址。”

    吴金这回答不出来了，无尘看了说道：“暗中查实了，亲自报到神殿来！”

    薛冰看到吴金听了这话脸色大变，却听无尘又道：“写个字条叫你老婆阿银送进来，别经过任何人的手。”

    吴金听了，如释重负地道：“是是是！”一副死里逃生的模样。

    无尘又吩咐道：“待会出了这房间，别露出半点风声。”停了停又道：“演戏会吗？大厅里说不定就有嫌犯，咱们得装得没事才行。”吴金听了，恍然大悟地猛点头。

    众人一出这办公室的大门，就听吴金大咧咧地说道：“神殿交待的事，吴金自是办得妥妥贴贴，不负所望！”说罢还哈哈一笑，状甚轻松。

    只听无尘说道：“你和阿银一个管钱，一个管伙食，神殿的几千口子都仰仗你俩啦！”说罢也是哈哈一笑，大厅上的人都忍不住回头张望。

    吴金继续演戏道：“姊姊哪的话，神殿赏两口饭吃，咱俩老感激不尽哪！”

    无尘继续笑道：“你这小子胆敢在我面前称老，回头得打板子！”说完和吴金哈哈大笑起来。

    薛冰瞧这两人刚刚还一个气坏一个吓坏，现在却嘻嘻哈哈地判若无事，心中也不禁莞尔。

    众人从大厅前门走出，大哼和大哈满脸堆笑地弯腰恭送，薛冰顿觉这两个大块头实是一对活宝。

    众人回到神殿，无尘徵询个人意见，金允乔问道：“吴金会不会监守自盗？”

    无尘摇摇头道：“机会不大。吴金就因为老实，神殿才长期用他管钱。这些年来他和他老婆俸禄都不错，也没理由冒这大险。”

    薛冰问道：“刚刚吴金为何吓得面如土色？”

    吴安琪听了笑道：“无尘姊姊叫他亲自到神殿来，进神殿的男人没一个活着出去的，他当然吓到啦！”众人听了皆笑。

    无尘沉吟了一会儿说道：“这是件大事。神殿在太阳城数百年，敢欺负到神殿头上的，只有一种人。”

    无尘停了停又道：“看来这事八成和鞑靼人脱不了干系。”想了一想，换了话题问薛冰道：“妳在大漠上遇到狼群，是在何处？”

    薛冰不明这和鞑靼有何关系，想了一想答道：“它们追了我四天，所以一开始遇到应是离太阳城百七八十里地吧？”

    无尘听了，自言自语道：“这麽近……”沉吟了许久说道：“大漠上食物饮水短缺，狼群无事不会跑到那儿去。这些狼群原来都在鞑靼草原上的，那里食源丰盛，狼群在那儿才会吃得肥肥壮壮的。”

    薛冰听了，立刻回道：“没错，我看到的狼群，除了被我宰掉的那四头外，都是瘦巴巴的……”停了一停又道：“百多条狼就巴望着我这身上的几两肉，看来是真饿慌了！”

    吴安琪笑道：“碰到妹妹这个煞星，几两肉没叼到，还赔了四条命！”众人听了皆笑。

    无尘脸色沉重地道：“狼群南侵，是被人赶的！”

    众人听了，异口同声道：“鞑靼人！”

    无尘点头道：“没错！鞑靼人南移了！”

    薛冰除了和吴安琪一起练功及忙制币厂的事外，天女也找她帮忙。天女负责神殿药材的配制和管理，这也是一门大事。神殿上下仙女数千，练功的，养颜的，解毒的，制毒的，都经由这儿制药取药，神殿的许多秘制药材也从这儿研制。不过天女的这个部门不管治病的药材，那些事由北方大道上的医药局负责。医药局也有一些女大夫，时常进神殿替仙女们治疗头疼脑热的。仙女中也有懂医药的，在医药局学习。天女负责的制药，和医药局的事并不相干。

    神殿的制药由一个叫静思的红衣仙女统筹掌管，但她很少出面，总是关在自己的房内钻研东西，偶而给天女等人指点一番。因此神殿制药采药的事就都落到天女身上。这制药采药的事枯燥无味，天女因为人缘好，找来了几个白衣帮忙。但做久了天女也发觉她们兴趣不大，就找了机会让她们另行高就。薛冰倒不是对这制药采药有何兴趣，但因为是天女的关系，也就欣然加入。

    天女有一个专有的药室，取名为芳草堂，地点在神坛後方靠西北角的位置，从西圣道往北几乎走到底，在一扇没有把手的石门後面。这里其实别有洞天，石门後一半是个露天的天井，一大堆架子上摆满许多盆栽，里面种了各种各样的药草植物。另一半是个小室，里面几张桌子上摆满了各种试验用的药材。小室的一边则是一排玻璃橱，里面都是装了药材的瓶瓶罐罐。天女一一向薛冰介绍，薛冰一时也记不了这许多。

    自此薛冰白天都挺忙，上午练功和跑制币局，下午就和天女在芳草堂待着，帮着天女打理各种药材，一边忙一边闲话家常。天女温柔恬静，谈吐优雅，在加上容颜绝丽，让薛冰很喜欢和她交谈，两人很快也成了无话不谈的好友。薛冰不像萧辰那样善於交际，在神殿朋友不多，就只萧辰，吴安琪和天女最谈得来。萧辰个性大咧咧地，直肠子一个。吴安琪亲甜可人，个性亲合。天女人缘很好，和许多姊妹都和得来。但薛冰发觉天女虽然善体人意，没有脾气，却也有相当的神秘感。譬如说，薛冰就弄不清楚天女来自何处，连她本名是什麽都不曾听她说过，薛冰也不好意思直问。

    这一天两人在芳草堂整理药材，薛冰偶然发现那一排玻璃橱有一扇玻璃是漆成墨绿色的，和别的透明玻璃明显不同。由於那玻璃橱放在最角落的阴暗处，薛冰直到今天才注意到。薛冰走上前去，发觉那玻璃橱还是上锁的，里面放了一个玻璃制的大罐子，罐内一撮撮乌黑色的细长植物。这玻璃罐子没有封口，但罐内无水无土，显然这不是活的植物。

    薛冰好奇地问天女道：“这里面放的是啥宝贝？又是绿玻璃又上锁？”

    天女正在调制一份药材，听了薛冰的问话，抬起头来看了一眼道：“那是芳草堂的镇堂之宝，叫断魂草。它见光会退色，药性尽失，所以得放绿玻璃挡光。”

    薛冰听萧辰提过，这断魂草是对抗钻沙虫不可或缺的药材，心中顿感好奇，於是又问道：“镇堂之宝？为何又取这可怕的名字？”

    天女道：“断魂草本身有剧毒，直接吃到肚子里会要命。但它提炼出来的东西却是救命仙丹，可以解百毒。”停了一停又道：“这断魂草非常罕有，只出现在鞑靼草原边上的赫特山中，所以格外珍贵。”

    薛冰问道：“听说这断魂草也是克制钻沙虫的药方？”薛冰一问，就惊觉自己太大意。她和萧辰私闯神殿的事，天女知道却没抖出来，她这是哪壶不开提哪壶，自找麻烦。

    但天女似乎完全没在意，笑着说道：“那是误传。很多人以为神殿研制出一种用雄黄，芥末，和断魂草制的药物，可以抑制钻沙虫。其实根本不用断魂草，钻沙虫怕任何辣的东西，芥末，辣椒，蒜末，生姜，都可以抑制钻沙虫。”停了一停又道：“不过，这些东西对付几只钻沙虫有效，对付排山倒海的钻沙虫阵，还是走为上策。”

    薛冰不想围绕在这个话题上，於是换了话题问道：“那妹妹现在手里弄的又是什麽药材？”

    天女听了笑道：“这叫百媚草，养颜用的，姊妹们可喜欢哪！用这草磨成的粉末擦脸，可保皮肤光鲜细嫩。”顿了一下说道：“不过这个名字不好，听起来太……太……冶艳了，令人易起遐想。”

    薛冰听了笑道：“女孩子家哪个不喜欢养颜用品哪？胭脂水粉每个人都一大堆哪！”

    天女道：“其实养颜最好的是水。水可清毒，多喝水促进血液循环，加强新陈代谢。尤其神殿的冷泉水质无双，实是养颜的圣品。这些粉呀膏呀只是辅助品。”

    薛冰听天女说得有理，又看天女亲近可人，於是打趣地说道：“不过妹妹人间绝色，根本不需这玩意哪！”

    天女听了薛冰的赞美，心头自是喜孜孜地，但嘴上却说道：“姊姊谬赞啦！”

    薛冰看天女脸泛红云，一副娇羞之状，配着她那绝色容颜，简直叫人看了如痴如醉，忍不住叹道：“姊姊我这辈子还没看过像天女这样的美女哇！”说着若有所思地念道：“天女，天女，这名字取得真好……九天仙女！”

    天女听了，脸蛋羞得更红了，小声地道：“是母……女王取的。”停了好一会儿，才轻轻地说道：“我叫爱丽丝。”声音几乎微不可闻。

    薛冰一时怔住了，她记得吴安琪说过，天女从没告诉过人自己的真名，却没想到居然跟自己说了。抬头望了天女一眼，看她仍在低头弄着那百媚草。过了好一阵子，才听天女小声地说道：“这名字只跟姊姊说过……除，除了女王和几个年长红衣，只有姊姊知道。”

    薛冰的心突然扑通扑通地跳了起来，天女把这秘密和自己分享，实让她受宠若惊，一时之间不知该说什麽好。两人就这样静静地一句话也没说，过了好久，天女才打破沉默说道：“其实姊姊英姿飒爽，神殿内许多姊妹都仰慕姊姊哪！”

    薛冰还是第一次听人用这四个字来形容自己，一时之间也不知该如何回话，只好重复了一次问道：“英姿飒爽？”

    天女听了回道：“是呀！天女第一次在长安城看到姊姊时，就为之倾心了啊！”

    薛冰听了吓了一跳，不明白天女这所谓倾心是何意，蓦然想起萧辰曾用一见锺情四个字来形容天女对自己的感情，心想这天女难道对自己产生了磨镜之情？

    天女看薛冰一脸错愕，忙辩解道：“姊姊别误会了！天女是仰慕姊姊风采，没有半点非分之想！”表情一脸尴尬。

    薛冰看天女脸更红了，於是哂然一笑，顺水推舟地问道：“所以妳就打听到我俩的姓名来历了？”薛冰很想知道神殿是如何盯上她俩的，所以就趁机问天女。

    天女听了薛冰的问话，摇摇头道：“还没有哪！那晚和姊姊只是惊鸿一瞥，是後来林燕姊姊两次和薛姊姊打过照面，才开始注意到的。”

    薛冰问道：“这林燕是谁？”

    天女答道：“她是丁字团的团使。她在长安见过姊姊两次，一次是在小巷内看到妳俩拿着酒潭子对灌，另一次是第二天在，在城东的，审……判……会上。”

    薛冰顿时明白了，林燕就是那心狠手辣，一剑削断醉汉手掌的红衣仙女。天女最後提到那审判会支支吾吾的，显然神殿对此事也感到心虚。

    天女看薛冰脸色已变，连忙说道：“其实妹妹也不赞同林燕姊姊处理那事的手法……姊姊那天欲仗义执言，天女也觉佩服不已。”

    薛冰记得那天她才讲了半个字就被萧辰点倒，这神殿居然就看出她想仗义执言，令人不可思议，於是以询问的眼神望着天女。

    天女继续说道：“姊姊被萧辰姊姊点倒，林燕看在眼里，就派人跟着，听到了妳俩的对话。”薛冰听了心惊不已，那天她俩被跟，薛冰居然一点也不知道。

    天女又说道：“後来她们查到了妳俩住的客栈，就问出了姓名来啦。”

    薛冰听了，语带讥讽地说道：“咱们两个小角色，神殿居然这麽上心。”

    天女听了说道：“不，不是！林燕姊姊只提到妳俩的事，并没多放在心上。是，是天女自己要姊妹去查的。”说到最後又含羞地低下了头，一个劲儿地捣弄她的百媚草。

    薛冰看了，不忍天女太过尴尬，於是换了个口吻问道：“那妳们是使了多少银子才从那没良心的掌柜那儿套出话的？”

    天女不好意思地说道：“给了十两。只是，只是姊妹们穿着仙女服去问的……”後面的话没说完。

    薛冰明白了，给银子只是客气，神殿来问话，有谁敢拚着脑袋拒绝回答的？

    天女接着又说：“不过姊妹们没为难他夫妇俩，只说神殿有意延揽两位入殿当仙女。”

    薛冰顿时想到，她和萧辰离开客栈时，那老板娘还苦口婆心地劝她们别做仙女，现在想来这些都是有关连的。

    天女又喃喃地说道：“感谢太阳神，两位姊姊真的进神殿来了！”

    薛冰一听，愣了一下问道：“感谢太阳神？”

    天女听了，认真地说道：“当然哪！就是太阳神的指点，姊姊才进神殿的呀！”

    薛冰听了，心想这天女很显然不知道她是来报仇的，但自己也不能说破，於是淡淡地道：“是我自己要来的，太阳神可没指点我！”她一直觉得太阳神的这套全是胡说八道。

    天女却一脸正经地说道：“太阳神当然指点姊姊啦！这不，姊姊不是进了神殿了吗？只是姊姊不自知罢了！”顿了顿又道：“这一切都是太阳神的安排哪！”说着双手交叠放在胸前，低头做了个敬拜太阳神的动作。

    薛冰简直不敢相信自己的眼睛和耳朵，她没想到这天女居然迂腐至此，相信这太阳神的鬼话。只听天女又道：“姊姊刚入殿，自然无法体会太阳神的旨意。假以时日，姊姊就会相信，这一切都是太阳神的安排。”

    薛冰冷冷地问道：“那妳也相信，做太阳神妻子给烧死在祭台上的事罗？”

    天女听了，神色庄严地道：“当然哪！那是做仙女最神圣的使命哪！”

    薛冰几乎就要跳起来，告诉天女这根本是无稽之谈，可是她终究还是忍住了。这不是第一个人跟她说这疯话，吴安琪也说过类似的话。薛冰深深觉得这个邪恶神殿的可怖，难不成仙女都给洗脑了？

    天女见薛冰一时不语，连忙说道：“姊姊不信也无妨，信与不信，都是缘分，神殿从不强求。”停了一下，转变了话题问道：“明晚妹妹想出殿去采购药材，姊姊愿意相陪吗？”

    当天晚膳後，吴安琪把薛冰叫到一旁道：“今晚跟姊姊俩抓贼去吧！”

    薛冰听了不明所以，吴安琪又道：“无尘姊姊认为时机成熟了，从今晚起咱们守株待兔。我已和天女打过招呼了，今晚她查房时会知道妳不在。”

    薛冰问道：“咱们今晚不回神殿过夜？”

    吴安琪道：“不是说了守株待兔吗？这贼兔子晚上才行动，咱们只有跟着耗了！”接着拉着薛冰的手道：“走吧！路上再跟妳说。”两人於是从神殿西边侧门出来，往北走去。临走前萧辰还追出来问薛冰去哪，一听两人是去抓贼，也兴致勃勃地想要跟上。

    吴安琪笑道：“做贼的喊捉贼？今晚不行，改天一定让妳加入！”

    萧辰一听噘着嘴一副不依不饶的模样，薛冰无奈安慰她道：“听姊姊的话。这又不是游戏，下回一定让妳跟着。”萧辰才心不甘情不愿地回去。其实薛冰并不反对萧辰跟着，只是吴安琪是她的顶头上司，虽然情同姊妹，也不好驳她的意。

    两人一边走着，吴安琪一边解释道：“无尘姊姊吩咐了，这事牵连甚广，弄不好神殿也有人掺进去，所以越少人参与越好。”薛冰听到神殿仙女可能介入，顿感心惊。

    吴安琪又说道：“吴金拖阿银传话，说还是那两个鞑靼人先也和阿斯最可疑。”

    薛冰听了，笑对吴安琪道：“这吴金也姓吴，和姊姊还是本家。”

    吴安琪听了，笑着回道：“妳弄错了，他的吴是五口吾，他是满洲人，吾金是他的名字，至於他的满州姓，一长串的我也记不得了。”顿了顿又道：“他老婆阿银倒是汉人，姓陈。”薛冰听了，才恍然大悟。

    两人走上北方大道，此时太阳已落山，大道两旁点起无数支火把，将大道照得一片通明。薛冰正径自往制币局行去，但吴安琪拉住了她，往制币局旁边的医药局大门行去。这医药局还在制币局的南方，和制币局是隔壁。

    薛冰不解，问吴安琪道：“咱们不是要去那边抓贼的吗？”

    吴安琪笑道：“咱们穿着仙女服大摇大摆地去制币局，这贼不早给吓跑了？”一边说着，两人已进了医药局的大门。

    这医药局此时已经下班，门内就一个看更的老太爷坐着，看两人进来点了点头，显然事先已打点好。吴安琪领着薛冰一路上到三楼，这医药局不似制币局那般戒备森严，整个楼根本没有警卫，显然贼人对钱币的兴趣要比对药物的兴趣大很多。

    两人进了三楼面北的一个房间内，这房间有两扇玻璃窗，正好对着制币局的後院。吴安琪搬了两张椅子到窗前，吩咐薛冰坐着，掏出了一个葫芦道：“咱们就在这守株待兔吧！”对着葫芦喝了一口，再递给了薛冰。房内没有点灯，漆黑一片。

    薛冰拿起葫芦也喝了一口，叫道：“水？！”

    吴安琪道：“咱们来抓贼，要喝醉了哪行？”

    薛冰听了，点头道：“也对。”接着指了指对面的後院道：“贼人从後院高墙出入？”

    吴安琪道：“八成是。前面的通道只有大哼和大哈才推得开。他俩下班了，前门就无法出入啦！”

    於是两人就坐在黑暗中望着外面，如此到了中夜，薛冰觉得眼皮渐渐重了，吴安琪於是说道：“不然妹妹先睡会儿吧！我守上半夜，妹妹守下半夜。”薛冰想想也好，於是就靠着椅子打盹，没多久就进入了梦乡。

    睡梦中薛冰听到一声鸡啼，张开双眼一瞧，天已微亮，看到吴安琪还站在窗旁外望，跳起来叫道：“我睡过头了！姊姊怎的没叫我？”

    吴安琪回过头来笑道：“看妹妹睡得沉，就没忍心叫。”顿了顿说道：“反正这一夜也没事，贼人没出现。”

    薛冰觉得很歉疚，皱着眉头说道：“让姊姊熬了一整夜，薛冰心中愧疚哪！”

    吴安琪听了笑道：“没事，我回去补个睡眠就是。一个人没睡好总比两个人没睡好要好呀！”

    薛冰觉得吴安琪真是很贴心，於是说道：“那今晚我守上半夜，让姊姊先睡！”

    吴安琪笑道：“今晚咱不来啦！天天熬夜哪行？今晚换施菲亚和陈羽恩。”停了停又道：“明晚是金允乔和另一个仙女。无尘姊姊找来好几个仙女轮流守，咱们要过好几天才又轮到。”眼看天已渐亮，向薛冰说道：“看来今夜兔子不出来了，咱们走吧！”

    两人出了医药局，天已透亮，薛冰又听到了一声鸡啼，惊讶地道：“太阳城也有鸡吗？”

    吴安琪听了笑道：“鸡又不是什麽稀罕之物，太阳城为啥不能有鸡？”停了停又道：“不过太阳城没有鸭倒是真的，鸭要池塘，太阳城一个池塘都没有。”

    两人走到神殿的西北角，正要转弯，冷不防一支响剑射来，叮的一声射中两人头上的石墙上，再弹飞开来。两人吓了一跳，回过身来，看到街对角有一个人影一闪即逝。薛冰看了吴安琪一眼，两人同时拔腿追去。

    两人追到街角，发现那人影又往另一街角闪去，似乎存心要与她俩捉迷藏。薛冰提起一口气，率先追去，吴安琪紧跟在後。又转了一个街角，薛冰看到那人影似是一个少年，正要追上，吴安琪从後拉住她的衣角说道：“甭追了！”

    薛冰回过头来，以不解的眼神看着吴安琪。只见吴安琪叹了口气道：“又是他！”拉着薛冰的手往回走说道：“咱们走吧！”薛冰正要开口发问，就听身後一个声音叫道：“姊姊请留步！”声音清脆健朗，像是一个青年。

    薛冰回过了头，只见一个少年走上前来，向两人行了个礼。这少年看起来比薛冰还年轻，穿着不似汉人，头发是黑棕色的，眼睛黝黑带蓝，相貌长得既粗旷又优雅，相当好看。这少年手里拿了一封信，看了吴安琪一眼，将信递到薛冰面前道：“麻烦姊姊代为转交给天女。”

    薛冰看这信是用褐色的信封装的，封口是开着的，上头插了一根羽毛，样式很别致。正不知该不该接，却听吴安琪叹道：“你这又是何苦呢？”

    那少年听了，将信向前一递，信封碰上了薛冰的手，很诚恳地向薛冰道：“达合恳请姊姊成全。”说罢深深一鞠躬，持信的手仍然向前举着，薛冰迟疑了一下，终於接下了信。

    那叫达合的少年见薛冰拿了信，也不多所纠缠，退了一步说道：“谢谢姊姊成全，方才冒犯两位姊姊之处，还请原谅。”说罢再鞠了一个躬，就转身离去，没多久就消失在街角处。

    薛冰拿着信，一面和吴安琪往神殿走去，一面用询问的眼神看吴安琪。吴安琪又叹了口气说道：“这达合每个月都要给天女写一封信，信的内容都一样，就一首诗。天女从来不回。”停了停道：“神殿的仙女很多都知道此事，渐渐地都不帮他送信了。”

    薛冰听了问道：“他为何不把信发到收发处去？”

    吴安琪道：“一开始发过，都叫天女退回了。”

    薛冰又问：“他这样做有多久了？”

    吴安琪答道：“不记得了。好多年了。”

    薛冰想这达合还真有耐性，能这样持续好多年。她又想天女绝色容颜，有少年向她示爱也不奇怪。心想天女既然不回，大概是对他没兴趣吧？自己替人送信，似乎多事。但想既然接了信，那就此一回，下不为例就是了。

    两人回到神殿，吴安琪交待薛冰道：“我上楼去补点睡眠，练功时叫我。”她俩每天晨时末都要到临潭居练功，薛冰於是点头答应。

    薛冰走到芳草堂，因天色还早，天女还没下来，就将那封信放到桌上。心想芳草堂就她和天女经常来，天女自会看到此信。至於天女如何处理此信，那就不甘薛冰的事了。

    薛冰从芳草堂出来，觉得在医药局的椅子上睡了一夜，因为姿势不好，感到筋骨有点酸涩。正好走过西圣道上的浴室，看浴池内一个人也没有，於是走进去衣裳尽去，钻入浴池中。大清早池水沁凉无比，一开始确实让薛冰冻得有点发颤，但她将全身浸入水中，闭目运气，没多久就觉整个人都溶入那沁凉之中，顿觉舒服无比。

    如此不知过了多久，薛冰听到有人进了浴室，脱去了衣服也走入了浴池内。薛冰不禁好奇，心想居然也有人和她一样喜欢晨浴。从水声听到来人竟一直向她走来，在她身旁坐下。薛冰睁开了双眼，不禁吓得魂飞天外。

    来人一身肌肤胜雪，胸前一对激凸犹似两颗樱桃，面容雪白姣好，赫然就是那蛇蝎美女赵芸！

    赵芸坐在薛冰身旁，一双眼睛盯着薛冰上下打量着，嘴角露出诡异的笑容，看得薛冰心里直发毛。薛冰剑术虽好，但拳脚功夫不算上乘，尤其从未光着身子在水里打过，所以心里七上八下地，心想这个赵芸存心跟自己过不去，真要在此动手，实在没把握可以取胜。

    赵芸的脸和薛冰近在咫尺，就这样看着薛冰，嘴里露出诡笑，却一句话也不说。薛冰想起赵芸在北大荒的大坑旁逗弄吴安琪的情景，心里不禁直打突，心想赵芸会不会对自己有非分之想，於是先发制人地说道：“我对妳没有兴趣！”双手不自觉地挡住胸前的重要部位。

    赵芸听了，似笑非笑地答道：“可是我对妳很有兴趣。”脸上露出轻佻诡异的笑容。

    薛冰全身都起了鸡皮疙瘩，冷冷地说道：“我不爱巾帼，只爱须眉！”这是一句反话，通常的说法是如果女性只爱巾帼不爱须眉，就是指她只喜女子不爱男子。薛冰反过来说，意思是对赵芸没有兴趣。

    赵芸似乎没有听到，继续瞪视着薛冰，良久才叹了一口气道：“唉！岁月如梭，妳已长得这麽大了！”

    这句话薛冰听了摸不着头脑，不明白赵芸这话是什麽意思。赵芸看上去年纪和吴安琪差不多，比薛冰大了五六岁。但薛冰实在不记得过去何时曾经见过赵芸。

    赵芸抬头看着天花板，石制的天花板光如明镜，反映出粼粼水波。赵芸瞪着天花板上的水光，幽幽地道：“七年了！大运河畔一别，七年了！”

    薛冰一听大运河，心头霎时像是被铁锤重重地敲击了一下，失声叫道：“妳，妳说什麽？大运河？”她清清楚楚地记得，七年前在大运河畔，她亲眼看着姊姊薛雪离去。

    赵芸继续说道：“时光荏苒，妳不记得我，我却记得妳。妳是薛雪的牛皮糖，跟屁虫。”

    薛冰听了，惊讶地张着嘴说不出话来，眼泪涔涔流下。

    赵芸这时才转过头来，看着薛冰说道：“我们五个乘商船北上……妳在晨曦中站在岸边，薛雪一直在船尾看着妳，直到妳消失在地平线上。”停了一停又道：“薛雪从苏州一路哭到无锡，说她最放不下的就是妳。”

    薛冰再也抑制不住，放声哭了出来。赵芸伸出手按住薛冰的肩头说道：“小声点，别让外头听见了。”

    薛冰控制住自己的情绪，问赵芸道：“告诉我，我姊姊是怎麽死的？”

    赵芸静静地说道：“被选为太阳神的妻子，烧死在祭台上的。”

    薛冰听了，眼泪再度夺眶而出，眼里发出愤怒的光芒。

    赵芸淡淡地说：“妳不是来做仙女的，妳是来报仇的。”

    薛冰并不否认，恨恨地说道：“我要让神殿付出代价！”

    赵芸问道：“薛雪临终前给家里写的信，妳有看吗？”

    薛冰听了，茫然地望着赵芸问道：“什麽信？我不知道。”想了想说道：“家里收到一个大邮包，里面是什麽我不知道，我爹娘从没跟我说过。”

    赵芸问道：“妳爹娘呢？”

    薛冰面无表情地回答道：“我娘半年後就死了，伤心死的。我爹疯了。”

    赵芸听了，长叹了一口气道：“唉！薛雪要向妳说的话，都写在信里。”

    薛冰顿时坐直了身子，问赵芸道：“妳知道她要和我说什麽吗？”

    赵芸还是静静地答道：“我知道。临刑前的一晚，妳姊姊都跟我说了。”停了一会儿说道：“可是妳一定不会相信。”

    薛冰听了，激动地道：“快告诉我，我怎可能不信？”心想姊姊临终前的话，一定和她俩有关。

    赵芸说道：“她要我有机会转告妳，她不要妳替她报仇！”

    薛冰听了，心里又难过又感动。她当然知道薛雪为什麽不要她报仇。对付神殿是多艰难的事？姊姊当然不希望自己也把命赔上去。

    赵芸继续说道：“她并不是担心妳的安危。她要我告诉妳，她是心甘情愿接受太阳神徵招的，她完全没有悔恨。”

    薛冰听了，睁大了眼睛，满腔怒火地道：“我不信！我姊姊知书达礼，不会笨到去相信那太阳神的鬼话！”

    赵芸还是淡淡地说道：“她也知道妳不信，她也料到妳会来报仇，所以她要我转达。”顿了一顿，直视薛冰的双眼，一个字一个字地道：“她要我告诉妳，太阳神殿和众姊妹是她的最爱，如果妳伤害了她们，她会万分悲恸。”

    薛冰瞪着一双大眼睛，心头一团怒火，赵芸却继续说道：“临刑前的一晚，是我陪在她身旁的。她的心情格外平静，她说她唯一感到遗憾的是，无法兑现对妳的诺言，在妳十七岁生日那天回去看妳。”

    薛冰听了再度泪崩，眼泪一滴滴掉到浴池的水中，激起片片涟漪。

    赵芸最後说道：“她对我说的话，她要我一个字不变地转达给妳。”停了一下说道：“为了取信於妳，她还告诉了我一个只属於妳们俩之间的秘密。”

    薛冰静静地听着，赵芸说道：“妳最心爱的玩具是三个布风筝，妳还给它们取了名字，叫小青，小红，和小花。”

    薛冰突然大哭起来，双手拍着池水吼道：“我不信！我不信！我不……”最後被赵芸用手堵住了嘴巴。薛冰再也抵受不住，扑倒在赵芸的怀里痛哭失声。她嘴里说不信，但心里却已不得不信。

    赵芸等薛冰情绪稍微稳定下来後说道：“我只负责传话，要如何做妳自己决定。如果妳还是要报仇，我不会帮妳，但也不会出卖妳。”

    薛冰整理了一下自己的面颊，问赵芸道：“我姊姊为什麽会信这些鬼话？妳信吗？”

    赵芸回道：“我不信。但我知道薛雪信。她进了神殿後，对神殿的传说和历史起了很大的兴趣，可以说到了狂热的地步。凭良心讲，进神殿前我和妳姊姊已经认识许多年，我也没想到她进神殿後变化会如此之大。”

    薛冰问道：“神殿是不是给她洗脑了？”

    赵芸摇头道：“没有。神殿从来不强迫仙女信太阳神，全在她们自己。薛雪绝不是唯一的一个，神殿信的人很多，妳的好友天女和吴安琪都是。”

    薛冰的心很痛，也很矛盾，她想了一下说道：“可是我的家却因薛雪的死而家破人亡，这笔账难道不该算在神殿的头上？”

    赵芸说道：“我不想和妳辩，妳有的是时间，自己慢慢去想。只是如果妳还是决定要报仇，妳得想清楚妳报仇的定义是什麽，报仇的对象又是谁。难不成妳要把神殿所有的人都杀光？”

    薛冰一时哑口无言，她自己也不清楚，要怎样才算报仇。赵芸又说道：“薛雪的话我已经传到了。如果妳要报仇，那是为了妳自己，不是为她。”

    薛冰听了，心头感到又被重重地敲了一下似的。想了一下问道：“妳说妳不信，那妳怎麽看这祭典？”

    赵芸摇了摇头说道：“无可奈何。我也不知道神殿为何千百年来一直有这个祭典。”

    薛冰听了问道：“那如果妳被抽中呢？”

    赵芸微哂道：“认命呗！妳还能怎样？没人逼妳进神殿做仙女，这是妳自己要冒的险。”

    薛冰突然想到一事，问赵芸道：“妳说当年在大运河上船的有五个，除了我姊姊和妳外，其他三人呢？”

    赵芸道：“一个死了，一个离开了，还有一个留在神殿。”

    薛冰问道：“怎麽死的？也是给送上祭台吗？”

    赵芸道：“不是。两年前神殿和蜀中唐门因为争夺断魂草，在鞑靼草原的赫特山发生血战。唐门三个高手和神殿的两个仙女战死，她是其中之一。”停了一下又道：“她叫罗雁，妳应该记得，妳小时常爱吃她酿的桂花蜜。”

    薛冰仔细地想了一想，好像有那个印象。只是年代已久，而今人事尽非，感到不胜唏嘘。她也记得前两天天女才跟她提到断魂草和赫特山的事，想来此事不假。

    赵芸又道：“另一个两年前回乡嫁人了。还有一个留在神殿，只是她虽认识妳，但不愿让妳知道。”

    薛冰听了，望着赵芸问道：“那我俩是友是敌？”

    赵芸听了笑道：“非友非敌吧！妳在神殿有什麽事需要帮忙，我以姊妹的身分帮妳。报仇的事，我置身事外。”停了一停又道：“对薛雪，我已仁至义尽，用尽了方法还是无法阻挡妳进神殿，以後的事只有听天由命了。”

    薛冰听了问道：“妳曾阻挡我进神殿？”

    赵芸笑道：“妳忘了审判大会了？”

    薛冰一听，不由心头火起，略提高了声音道：“妳根本是想要我的命！要不是吴安琪和天女出面，我说不定被妳丢去喂大蜘蛛了！”

    赵芸摇头笑道：“妳还是太嫩！神殿在审判大会前就已有了定论，知道妳是自卫伤人，唯真坠崖的事也和妳无关。只是静芸她们对如何处置无法达到共识，到底自卫伤人该不该惩处，又该如何惩处。所以我就算再怎麽火上浇油，妳都性命无忧。我几乎已成功地让妳们出殿了，谁知道吴安琪和天女保了妳？早知道就该再激一下萧辰，让她说些更难听的话。”

    薛冰听了惊道：“萧辰？”

    赵芸说道：“是啊！她就是个火爆脾气，受不了激。若是让她骂得再难听些，连女王都一起骂上的话，说不定妳们就走定了。”停了一下说道：“今天的事，对谁都不要说，包括萧辰。神殿若是知道妳我的关系，对我俩都很不利。”

    薛冰听了觉得有理，但不放心地问道：“可是萧辰恨妳入骨，说要送妳钻沙虫。”

    赵芸笑道：“让她继续恨，她是刀子嘴豆腐心，无端杀人的事妳俩都做不来的。”缓了缓又道：“咱们在审判大会上结下梁子的事，神殿上下皆知。若是突然化敌为友，神殿会起疑。”

    薛冰听了又问道：“难道神殿不知道我和薛雪的关系？”

    赵芸摇头道：“我不清楚。但知道了也无妨。神殿基本上人不犯我，我不犯人。除非妳先和神殿做对，她们不会先对付妳。”顿了一顿又道：“神殿似乎对妳很器重。妳文武双全，才貌出众，神殿的高层似乎对妳有很大的期望。也因如此，她们应对妳的背景做过详实的调查。”

    薛冰听了，心头不禁紧张起来。赵芸又说道：“妳不用太担心，就算神殿知道妳是为了薛雪而来，妳不动，她们也不动。”说着露出鄙夷的笑容道：“神殿有时太过自信，认为她们能吸收感化所有的人，这或许是她们的弱点。”

    薛冰皱起了眉头，她不太懂赵芸这句话的意义。赵芸於是补充道：“唐琳妳知道吧？蜀中唐门两年前才跟神殿结下血海深仇，这唐琳就自动送上门来，神殿会不知道唐琳来的目的？”

    薛冰不解地说道：“可是我听萧辰说，唐琳是为了躲避婚事逃到神殿来的。”

    赵芸啐了一口道：“这种骗娃娃的故事妳也信？唐琳摆明了就是来报仇的，最低限度是来替唐门卧底的。”

    薛冰听了，望着水中自己的双足沉思着，想不透这到底是怎麽一回事。赵芸在一旁说道：“先别管唐琳吧！妳现在处理制币局的事，那个金允乔，妳最好多留点心眼。神殿其实处处藏着危机，妳树大招风，多留点神总是好的。”

    薛冰听了，不解地问道：“那金允乔有何可疑之处吗？”

    赵芸说道：“我总觉得她和罗雁之死脱不了干系。当年赫特山之战，她原是罗雁手下的绿衣，罗雁死时只有她在场，之後她就取代了罗雁的位置升上紫衣。”

    薛冰听了，屈指算了算说道：“罗姊姊进神殿五年就升上紫衣了？”

    赵芸道：“这没什麽，我和罗燕同时升的。神殿用人唯才，我们几个入殿时都有武功，所以升得比较快。”停了一停说道：“妳姊姊也做上绿衣。至於妳，进神殿时武功比我们当年都好，升绿衣紫衣的速度应该更快。”

    赵芸接着说道：“神殿中只有红衣讲究年资，通常最快也要二十七八才升得上，少有例外。”

    薛冰问道：“为什麽？”

    赵芸讽刺地说道：“红衣年老色衰，太阳神不要。所以年轻貌美的，就保留着接受徵招呗！”

    停了一停，赵芸又说道：“今天言尽於此，妹妹好自为之吧！”说着便起身离去。

    薛冰看着赵芸那湿淋淋的雪白身子，突然想到一事问道：“姊姊妳为何要装着一副残忍狠辣的模样？就像那天在北大荒对吴安琪一样？”

    赵芸一边擦着身子，一边说道：“神殿里龙蛇混杂，表面上大家姊妹相待，暗地里勾心斗角，人人觊觎妳的位置。有时孤僻乖戾也是自保之道。”

    赵芸擦完身子，穿上了衣服，临走时对薛冰道：“还是一句话，多留个心眼儿。”说着闪身出了浴室。

    薛冰坐在沁冷的池水内，回想方才的一番经历，顿觉心惊胆跳。对於赵芸所说复仇的事，更觉茫然无措，不禁陷入了沉思之中。

    第二天清晨早膳过後，薛冰正和吴安琪连袂去临潭居练功，忽被金允乔从身後叫住说道：“两位借一步说话。”说着就领着两人走出西圣道的一个石门，来到室外。薛冰发觉前方不远处就是神殿西面的侧门，可以直通外面。

    金允乔神色凝重地说道：“出大事了！施菲亚和陈羽恩昨晚守夜没有回来，我去医药局问过了，没人知道她俩的下落。”停了一停又道：“麻烦两位姊姊先行前往，查探医药局和制币局之间的巷道，看有何蛛丝马迹。特别看看墙上有何记号，施菲亚带了我给她的水粉笔。”

    薛冰和吴安琪对看了一眼，薛冰想起昨日在浴池内，赵芸曾经提醒过她，要她留意金允乔，所以一时之间薛冰不知该怎麽办。只听金允乔又道：“我去向无尘打个招呼，带人随後就到，顺便替妳俩向枫云请假。”说罢就往殿内走去。

    吴安琪不疑有他，拉了薛冰就走。薛冰虽然心头犹豫，但想救人要紧，於是就跟着吴安琪飞快赶到现场。两人在医药局和制币局间的巷道内来回查探，吴安琪突然指着墙角说道：“这里有记号。”薛冰顺着吴安琪的手指望去，看到医药局面北的墙角有一道暗紫色的箭头，直指东方。这记号画在赭红色的墙上，只是淡淡的一抹，非常不明显，不仔细看很难发觉。

    两人循着箭头往东走，没多久又在另一墙角发现了类似的记号，指向北方。两人顺着记号向太阳城的东北摸去，这记号绵延不断，薛冰和吴安琪直追出一个时辰，已经快要走出太阳城的东北角了。薛冰心中大起疑惑，但想不管有何风吹草动，凭着她和吴安琪的武功，应该可以应付。

    两人直摸到城东北角的一座废墟上，这记号到此失去了踪影。吴安琪绕了废墟一圈，没有看到任何蛛丝马迹。两人来到废墟上，看着残垣断壁，一时不知所措。吴安琪突然叫了一声：“这里！”说着走到废墟的一角，从地上捡起一样东西说道：“这好像是施菲亚的。”

    薛冰走上前去，看到吴安琪手里拿着一支金钗，心中正自起疑，突然觉得脚下一空，和吴安琪两人向下跌去。薛冰心中叫到不妙，知道中人暗算，但已来不及了。两人双双跌入一个深洞中，摔到一层软绵绵的东西上面，没有受伤。薛冰身子在下，吴安琪正好压在她身上。

    薛冰挣扎着要爬起来，这才发觉那软绵绵的东西黏答答的，缠着她俩的身体和四肢，一时爬不起来，同时闻到一股刺鼻的恶臭，令人作呕。两人面面相觑，蓦然间都露出了惊恐的表情。她们都记得这种恶臭，和北大荒的恶臭一样！同时薛冰发觉，黏在她们身上的是白色的丝状物，显然是蛛丝。

    薛冰和吴安琪顿时吓得魂飞天外，薛冰四处打量，发觉身处於一个狭窄的洞中。这洞三面是石壁，另一面挡了一排铁栅栏，恶臭就是从栅栏里传出来的。栅栏後方是一个黝黑的大洞，这洞中是何怪物，薛冰连想都不敢想。吴安琪压在薛冰身上，背对着栅栏，一时之间看不到周身的情景，但脸上一样露出了惊恐的表情。

    这时洞口传来一声女子的轻笑：“真没想到两个大美女这麽好骗！”

    薛冰和吴安琪听了声音，同时失声嚷到：“金允乔！”薛冰心中大悔，赵芸前一天才警告过她，她还是上了这魔女的大当。

    这时洞口露出了金允乔的面孔，以戏谑的口吻笑道：“没错，是我！”

    吴安琪惊怒交集，厉声问道：“施菲亚和陈羽恩呢？”

    只听金允乔笑道：“她们俩个，不就在妳的身後吗？”

    吴安琪的身後就是那铁栅栏，两人闻言向栅栏内望去，赫然发现两具被吸乾的女尸，就躺在栅栏後不远的地上。女尸身上还缠着撕得碎裂的绿色衣物，其中一个女尸头发是金色的，显然就是那维吾儿美女施菲亚。吴安琪吓得哭了出来，薛冰觉得胃中一阵翻涌，差一点把早膳都呕了出来。

    只听金允乔又说道：“两位姊姊不用难过，妳们很快就要和她们作伴啦！这栅栏後面关的是魅魉，是魑魍的兄弟。”接着又说道：“阿斯，打开栅栏！”

    只听一个男声说道：“嘿嘿！美女喂蜘蛛，可惜可惜！”接着就听到一阵金属声，栅栏缓缓升起。

    薛冰和吴安琪拼命挣扎，但两人夹缠在一起，被蛛丝绕着，无法挣脱。突然间薛冰看到一只巨大黝黑的蜘蛛向两人扑来，接着身子一空，已和吴安琪一起被巨蜘蛛抬起。吴安琪吓得大哭，薛冰也忍不住哭了出来，她万没想到就这样成了巨蜘蛛的大餐，死得不明不白。

    突然间一大团白雾向两人当头罩下，瞬间将两人缠得密不透风，两人面对着面，像粽子一样地给捆成了一团，吊在半空中。两女几乎是四眼相对，鼻对鼻，嘴碰嘴，胸部压得透实，快要不能呼吸了。薛冰心中大骇，她知道这是巨蜘蛛储存食物的方法。吴安琪哭得更凶了，心头一紧，尿湿了一裙子。薛冰受到感染，也跟着哭出声来。两人就这样面对面地哭着，薛冰从未感到如此害怕过，此时早膳时喝的水在肚里积着，又被吴安琪的身体压住，终於再也忍不住，和吴安琪一样，尿湿了裙子。

    就在此时，上头又传来金允乔邪恶的声音：“妳们两个运气好，不至於马上便死。这魅魉几个时辰前才吃了两个美女大餐，此刻还不饿，就让妳俩多活一个时辰无妨。”

    吴安琪听了，哭着大叫道：“金允乔，妳不得好死！”薛冰也跟着大吼道：“我做鬼也不饶妳！”心中却是万分无奈。

    金允乔娇笑道：“妳做人时都奈我不得，做鬼了又能如何？我得不得好死不知道，但我知道妳俩会死得不怎麽好。”接着又对阿斯说道：“我得赶回神殿去，免得无尘那老妖婆起疑。你在这儿看着，要是一个时辰後还没动静，就浇点秽物在她俩身上，这会激起那魅魉的食欲。”

    薛冰听得心胆剧裂，心想最终还是难逃一死，与其这样给吊着等死，还不如马上被吸乾来得乾净，於是扯着喉咙大叫道：“妳现在就给咱们一个痛快吧！让那鬼东西过来把咱俩吸乾，我不想等！”说着说着眼泪又不争气地流出，哭出声来。她毕竟是女孩儿家，面对生死总没有大英雄来得坦然。没想到吴安琪听了，哭着大叫道：“不要！不要！求求妳不要！”她这一哭叫，薛冰也忍不住了，心头又气又怕，也哭得更凶了。

    金允乔看着这两个美女给缠在蜘蛛网中大哭，心中更加得意了，讪讪地笑道：“啧啧啧！两个大美女怎麽梨花带雨啦？这麽急吗？那我现在送两位上路也行。”没想到她这麽一说，吴安琪更是大哭大叫道：“不要！不要！求妳不要！薛冰我不要，妳求她不要！求她！求她！”说话已语无伦次。薛冰听了，也无奈地哭求金允乔道：“我求妳了！放了我们吧！”跟着声泪俱下，害怕得泣不成声。

    薛冰和吴安琪都是武功高强的美女，若在平时就算刀剑架颈，也不会轻易屈服。可是此时蛛网缠身，心知最终会被巨蜘蛛活活吸成乾尸，心里的恐惧可谓到了极点。再加上一人哭泣，会带动另一人的情绪。两人毕竟只是十几二十岁的年轻女子，在这极度恐怖的气氛下，心绪已经完全崩溃，再也没了自尊。於是两女就缠在这蛛网结成的人蛹中，一边苦苦哀求，一边哭得唏哩哗啦。

    然而两人越是这样哭求，金允乔就越得意，乾脆逗起她俩来，笑嘻嘻地道：“求我也行，叫声好姊姊，叫声姑奶奶。”吴安琪已经吓得有点神智不清了，於是依言照办，一句姊姊，一句姑奶奶地叫个不停，还求薛冰一起叫。薛冰这辈子从未被如此羞辱过，心头明知叫了也是白叫，可是熬不过吴安琪的哀求，只有一句一句地跟着叫，边叫边哭，状甚狼狈。

    金允乔越来越得意，索性玩起她们两人来，竟然要她们彼此做出一些不堪入目的动作，最後还要她们两人对吻。吴安琪一一照办，薛冰一面哭，也无奈地一面照做。好在两人给蛛网缠身，除了头脸之外，身体的其他部位都不能动，否则天知道这金允乔还会要她俩做出什麽恶心的举动来？

    金允乔还不满意，要她俩身体也动起来，阿斯还在一旁敲边鼓怂恿着。吴安琪挣扎了两下，边哭边叫道：“我动不了！”薛冰也绝望地求道：“妳把蛛网割开，要我们做什麽都行！”心里盘算着，看能不能换得一线生机。但金允乔哪里会上这个当？故意讪讪地说道：“唉！没戏看了，妹妹得走了！”吴安琪听了哭叫道：“别！别走！求妳放了我们！”薛冰恨恨地叫道：“妳一剑杀了我们吧！”

    金允乔洋洋得意地道：“两位姊姊不要急嘛！很快两位就要享受到人生最美妙的滋味啦！听说这巨蜘蛛把人吸乾时，会让人感到无比的舒爽快感哩，比人生的至乐还要舒服百倍哪！两位姊姊还是处子之身，没享受过这种极乐吧？待会嫁给了魅魉，就尝到甜头啦！哈哈哈哈！”她越是这样说，薛冰和吴安琪心中就越害怕，哭得也越凶。吴安琪已经吓得蒙了，一边嚎啕大哭，一边嘴里叫着“不要！不要！”

    金允乔最後说道：“妹妹有事先走，不能送两位姊姊出嫁了，一路好走哇！好好享受这凡间的最後一个时辰哪！对了，别太亲热呀！哈哈哈！”说着就从洞口消失。接着又听到她在远处喊道：“阿斯，水粉笔还我！”薛冰这才知道，那沿路的记号，是金允乔唆使阿斯留下的。

    接着又听到阿斯在洞口说道：“蜘蛛吃美女，精采好戏，俺得去找些酒来助兴，嘿嘿！”接着就没了声息，陷阱的盖子还是开着的，天光仍透入洞里。薛冰万念俱灰，和吴安琪就这样夹缠在一起对哭着，慢慢等死。两个人一起哭，悲伤恐惧的情绪不断加大，最後两人嘴对着嘴嚎啕大哭，哭得歇斯底里，肝肠寸断。

    也不知过了多久，薛冰也哭累了，脸和吴安琪的脸紧紧地贴着，沾满了蛛网和两人的眼泪鼻涕。薛冰想到到头来居然是和吴安琪死在一块，听金允乔描述那巨蜘蛛吸食人体的惨状，心中的恐惧到了极点。此时吴安琪已经哭得没力气了，只是抽抽噎噎地哼着，由於两人口鼻几乎贴在一起，这蛛网又围得密不透风，薛冰觉得快要窒息了。算算时间，一个时辰就要到了。薛冰绝望地对吴安琪说道：“安琪姊姊，时间快到了，薛冰就要和姊姊一起死了……”说着眼泪又涔涔流下，再度哭出声来。没想到吴安琪听了，又失去理智地疯狂哭叫着道：“不要！不要！”身体不断扭动，企图做无谓的挣扎，整个人蛹开始晃动起来。

    薛冰企图安慰吴安琪，但吴安琪仍是没命地哭叫，身体动得更加厉害了。突然间薛冰觉得缠着双手的蛛网松了一点，多了一丝丝移动的空间。薛冰绝望中突有一线生机，有如遇溺之人抓住浮木一样，毫不放过。薛冰一丝丝地移动双手，贴着吴安琪扭动的身体，慢慢地摸到了吴安琪背後的长剑。但吴安琪身体还在不断地扭动，薛冰无法抓稳那柄长剑。薛冰试图叫吴安琪安静下来，但吴安琪只是一味地哭嚎挣扎，薛冰情急之下，吻上了吴安琪的嘴，用自己的嘴唇压住吴安琪的嘴唇，吴安琪一惊之下，停止了哭叫。

    薛冰轻声说道：“姊姊别动，我想法抽出妳的剑。”说着用手摸索着，解开了绑剑的带子，左手握着剑柄，右手将剑鞘往下退，一寸寸地将长剑抽出。薛冰尽量不弄出声音来，她在蛛网里，看不到外面的情景，不知那恐怖的巨蜘蛛此时在何处。吴安琪紧张得张着口喘气，气都吐到薛冰的口里。

    薛冰终於将长剑出鞘，翻转过来轻轻地割开了蛛网，两人终於换得一口新鲜空气。薛冰将剑转交右手，从蛛网的缝中四处张望。她向洞的深处看去，里面黑漆漆地，看不见魅魉在何处。她向洞顶望去，不见阿斯的身影。她再四处查看洞里的情景，蓦然间看到一条铁炼在头上方不远处，炼的一端嵌入栅栏旁的空槽中。薛冰判断这铁炼就是牵动栅栏的索，若是砍断铁炼，栅栏就会落下，将她俩和魅魉隔开。薛冰试图用剑砍那铁炼，但距离过远，长剑构不着。薛冰又不敢将蛛网的蛹割开，如此一来定会惹起魅魉的注意，左思右想，生出一计。

    薛冰对吴安琪说道：“姊姊，像刚才那样，扭动身体。”

    吴安琪听了，脸露诧异道：“难道妳真要做那些不堪的动作吗？”

    薛冰急道：“不是，让这人蛹摆动，我要砍那铁炼，没时间了。”

    吴安琪转头看了一眼那条铁炼，终於心领神会，和薛冰一起数到一二三，合力将身体向着铁炼那方摆去，如此两三个回合，人蛹摆动了起来。薛冰算好了时间距离，等蛹摆到了最高处，一剑挥去。神殿的宝剑都很锋利，虽不至於削铁如泥，但这铁炼时日已久，所以一砍即断，栅栏急速而下。

    那魅魉一看栅栏掉下，立刻冲上前来，但已慢了一步，被栅栏挡住。魅魉隔着栅栏，伸出巨爪向两人抓来，同时又吐出漫天蛛丝，企图将两人再度捆实。薛冰执着长剑，瞄准了魅魉吐丝的部位，挺剑刺去，刺中蛛身，长剑直没至柄。那魅魉吃痛，向後盾去，突然间长剑反向飞来，剑柄重重地撞到吴安琪的背後，但因隔着层层蛛网，没有伤着吴安琪。薛冰趁着这空档，抽出了背後的短剑，将人蛹割开，两人挣扎着爬出来，跌坐在地，全身还是黏着层层蛛丝。吴安琪弯腰捡起了长剑，薛冰也双剑在手。

    那魅魉再度冲上前来，隔着栅栏要抓她俩。但此时两人手中有剑，一阵削砍，砍断了魅魉的半根节足。魅魉吃痛，退了进去，突然间兽性大发，抓起地上的两具乾尸，向薛冰和吴安琪扔来。两具尸体砸到栅栏上，就挂在那儿，尸体骷髅毕现，紧贴着乾瘪的皮肤，一个黑发，一个金发。最可怕的是那两女的眼睛，空空的两个大洞，好像鬼魅瞪着人看一样。吴安琪看了，发出惊恐的尖叫，抓着薛冰大哭。饶是薛冰见多识广，也给吓得魂不附体，胃里一阵翻涌，哇啦啦地吐了一地。

    薛冰吐光了胃里的东西，整个人已经虚脱，向上望去，发觉洞口虽无人，但离地过高，两人无论如何无法攀上。眼看一个时辰已过，心想只要贼人回来，将洞口关上，再找来工具将铁栅栏重新开启，她俩还是难逃魅魉的魔掌。两人虽有长剑，但黑暗中眼不见物，只要再被蛛网缠身，就必死无疑。此时无法可想，只有和吴安琪两人颓然坐在洞底，绝望地等死。

    没多久，上头传来人声，薛冰听到脚步声走近，知道大限已到，无奈中握住了吴安琪的手说道：“咱姊妹俩死在一块，黄泉路上也有个照应。”吴安琪听了，又哭出声来，薛冰也忍不住呛然泪下，心中一片凄凉。她想到了萧辰，心想自己死在这儿，尸骨无存，萧辰恐怕一辈子也找不到她。她只希望萧辰不要太伤心，心中喃喃地道：“妹妹保重吧！姊姊要走了！”

    脚步声在洞口停住，薛冰紧握手中的一对短剑，心想就算要死，好歹也要拚它一下。突然听到洞口有人叫道：“姊姊快上来！”薛冰抬头一望，见一条绳索垂直而下，顿时喜出望外，毫不考虑地将短剑入鞘，腾出双手紧紧地握住了那条救命的绳索。

    薛冰正要攀索而上，转眼看到吴安琪一脸污秽，模样比自己还狼狈，心中恻隐之心大起，於是跟吴安琪说道：“姊姊先上吧！”吴安琪愣了一下，头脑似乎恢复了冷静，回答道：“妹妹先，现在不是谦让的时候。”薛冰心想也是，於是攀绳而上，出得洞口，发现救星原来是那鞑靼少年达合。薛冰攀上後，忙呼唤吴安琪上来。此时瞥见那阿斯倒在洞边地上，一支长箭正中胸口，已经气绝。

    吴安琪把长剑绑在背後，攀绳而上。此时那魅魉看到到口的美食突然离去，又抓狂起来，冲到栅栏旁，伸出数根巨爪抓向吴安琪，将吴安琪双腿抓住，拖向栅栏。吴安琪失声大叫，双手死抓住绳索不放，但身体已被拖到栅栏前。这时那魅魉张开大嘴，嘴里伸出几根带刺的吸管，向吴安琪刺来，准备隔着栅栏将她吸乾。吴安琪拼命挣扎，但双腿已被拖进了栅栏，情况岌岌可危。

    薛冰抽出短剑准备跃下，达合已快了一步。他双脚勾着洞壁，身体倒悬入洞中，取得了适当的角度，抽出弓箭连射三箭，射中魅魉的身体。魅魉发出一声怪嚎，向後退去，巨爪一松，放开了吴安琪的双腿。但吴安琪此时已心胆俱裂，双手一松，跌坐在地。薛冰看危急尚未解除，使出全身力气，一把将达合先拉出洞外，然後对着吴安琪大喊，叫她上来。

    但吴安琪似乎吓蒙了，只呆呆地坐着，对薛冰的呼喊没有反应。薛冰急了，恶吼吼地喊道：“吴安琪，给妳姑奶奶爬上来！”吴安琪一听，回过神来，看准了绳索，再度一跃而上。薛冰和达合一起快速地抽绳，魅魉再度扑来，撕去了吴安琪整片裙摆，但终究没能再度抓住猎物。

    吴安琪逃出生天，抱着薛冰大哭，薛冰死里逃生，也激动得抱着吴安琪哭出声来。达合在旁问道：“是不是还有两个仙女死在里面？”表情紧张无比。他刚刚射箭时已看到那两具挂在栅栏上的乾尸，但无法认出是谁。

    薛冰看达合神情如此紧张，突然会其心意，说道：“那不是天女，是个叫施菲亚的仙女。”达合听了如释重负，旋即说道：“此处险地，不宜久留。”

    薛冰扶着吴安琪问道：“姊姊能走吗？”

    吴安琪一身狼狈，勉强点了点头，由薛冰扶起。两人跟着达合向着神殿的方向快速行去。

    薛冰边走边问达合道：“你怎麽发现我们的？”

    达合一面领路，一面说道：“事有凑巧。阿斯也是鞑靼人，他的一个手下就住在我家隔壁。今晨我出来，看到他魂不附体地躲在巷子里喝酒，追问他怎麽了，他说有两个神殿仙女被巨蜘蛛吃掉了，其中还有一个是金发美女。在我逼问下，他才说了地点。”

    薛冰明白了，这达合以为天女遇害，前来搭救，阴错阳差地救了她俩，看来她俩命不该绝。薛冰边走边说道：“救命之恩，没齿难忘，有什麽事尽管交待。”她想达合只有一件事挂心，她能帮多少是多少。

    达合说道：“姊姊先处理神殿的事物为要。”顿了顿道：“我每天傍晚都会出现在神殿的东南角，姊姊有空可以来找我，达合愿将与天女之事尽数交待。”薛冰听了点了点头。

    两人急奔了半个多时辰，来到神殿的东北角，达合告别离去，薛冰和吴安琪再度道谢，然後两人携手从神殿东边的小门进入，直奔无尘办公的石室。两人一身污秽，衣裳褴褛，吴安琪连裙摆都没了，沿路吸引了许多仙女的目光，纷纷跟在後面一探究竟。

    两人一进石室，就看到无尘和金允乔在桌前对话，旁边围了一群白衣仙女，和那两个抬轿的蓝衣妇女。金允乔看到两人，跟看到鬼一样，脸色顿时惨白。

    吴安琪冲上前去，一巴掌就把金允乔掀翻在地，扑上去没命地拳打脚踢。一室众人都 惊呆了，无尘也吓了一大跳，顺手拿起桌上一支笔，将吴安琪点倒在地，大声叫道：“干什麽？”此时石室门口已围了一群人，个个目瞪口呆。

    薛冰冷冷地指着金允乔道：“是她出卖了我们，施菲亚和陈羽恩就是被她害死的。”此话一出，一室皆惊，无尘也张大了口问道：“妳说什麽？施菲亚和羽恩？”

    薛冰上前将吴安琪扶起，拍开她的穴道说道：“金允乔将施菲亚和陈羽恩骗出医药局，诱到他处杀害，也用同样的手法企图加害我俩。”

    这时金允乔也从地上挣扎着站了起来，兀自强辩道：“妳胡说，血口喷人！”

    薛冰静静地说道：“妳叫阿斯利用水粉笔在墙上做记号，把我们诱到废墟去。施菲亚和陈羽恩就是在那儿遇害的。”

    金允乔听了，犹自强辩道：“妳胡说！她俩武功那麽差，我真要杀她们，就地解决便是，何苦要大老远地把她们骗去喂……骗去杀害！”她情急之下，说话已出了漏洞。

    薛冰还是冷冷地说道：“妳怎麽知道她们是在大老远的地方遇害的？还知道她们是去喂给了什麽？”此话一出，围观众人皆吓得面无人色。

    金允乔听了，脸色大变。无尘在一旁问道：“妳的水粉笔呢？”这水粉笔乃珍稀之物，神殿只有紫衣以上在出任务时才发。

    金允乔顿时面色惨然，突然间伸手拔下自己头上的发簪，往自己咽喉便刺。薛冰大惊，已来不及阻止。但无尘还是快了一步，抬手轻弹，金允乔发簪落地，双膝一软，跪倒在地。薛冰看无尘双腿虽残，但这隔空打物的功夫，已达登峰造极的境地，不禁心中凛然。

    无尘冷冷地对身旁的一个白衣仙女道：“晓月，搜她身。”

    这叫晓月的领命正要搜金允乔的身体，金允乔冷冷地道：“在我右襟。”晓月闻言探入金允乔的右襟，取出一支水粉笔。那水粉笔已经剩下一小截，显然已用去大半。

    无尘长叹了一口气，正要说话，薛冰抢先说道：“先捉贼再说。”

    无尘听了，点了点头，向另一个白衣仙女道：“明月，去把林燕找来，丁字团的都叫来。”那白衣仙女领命而去。薛冰听到这明月二字，心头一跳，看了那仙女一眼，认出就是在长安城用烙铁烫了大平的那个狠心美女。

    明月刚出去，就听到门外有人叫道：“走开！我要进去！”薛冰听出是萧辰的声音，刚一回头，就见萧辰从人群中挤进来，後面跟着天女和兰馨。萧辰冲到薛冰身前，抱着薛冰哭道：“姊姊！”薛冰刚经过大难，被萧辰这麽一哭，也不禁掉下了眼泪，抱着萧辰道：“姊姊没事！”

    天女和兰馨冲到薛冰和吴安琪面前，神色紧张地问道：“施菲亚和陈羽恩？”吴安琪面容凄惨地摇了摇头，天女一下子软倒在地，兰馨抱着她大哭。

    这时门外又有人吼道：“让开，都闪一边去！”薛冰抬头望去，一个红衣仙女冲了进来，後面跟着一群紫衣。薛冰认出那红衣仙女就是长安城中削人手掌的狠心美女，也知道她叫林燕。

    林燕走到无尘面前，无尘吩咐道：“把制币局给我围了，一只苍蝇也不准飞出去！”接着转头问薛冰道：“施菲亚和羽恩出事地点在哪，怎麽死的，跟大夥儿说说。”

    薛冰将地点和出事经过简略说出，当然没说她和吴安琪的狼狈事。天女和兰馨听到施菲亚和陈羽恩是被巨蜘蛛吸乾的，抱在一起大哭。众人也都大惊失色。

    林燕领了众仙女出去，无尘对着众人说道：“安琪和薛冰留下，其他人都出去。”显然是要审问金允乔。众人纷纷走出石室，包括那两个蓝衣妇女。天女犹豫了一下，无尘温柔地说道：“也出去吧！”天女和兰馨闻言，黯然退去，只有萧辰赖着不走。薛冰用眼神示意萧辰出去，可是萧辰不依，叫道：“我不走！”

    无尘因出了大事，心情本坏，听到萧辰说不走，一时气上心头骂道：“哪来的野孩子在这儿撒泼？还不给我滚出去？”

    没想到萧辰立刻反骂道：“老妖婆妳凭什麽骂我？妳害我姊姊差点丢了性命，还……”後面的话被薛冰堵住了嘴。

    无尘在神殿资格最老，向来无人敢惹，连女王都敬重她三分，曾几何时被人骂过老妖婆？一时之间气得两眼圆瞪，但萧辰说得没错，因为她的疏忽，薛冰差点丧命，因此心头虽气，竟半晌说不出话来。

    薛冰抓着萧辰的手，用哀求的口吻说道：“妹妹听话，此事人命关天，妳先别闹！姊姊求妳了！”萧辰听了，突然哇的一声大哭起来。天女含泪过来，将萧辰拉了出去，关上了石门。

    等一切静下，无尘望着金允乔问道：“说吧！为什麽？”语气至为悲痛。这金允乔是她一手带起来的，跟她处理制币局的事好多年了，又是神殿里少数能讨她欢心的晚辈，没想到犯了这种滔天大罪，心里当然悲痛。

    金允乔淡淡地说道：“金允珍是我姊姊，四年前死在神殿的祭台上。”说完就住了嘴。薛冰听了大惊，这金允乔也是为姊姊报仇来的。

    吴安琪骂道：“施菲亚和陈羽恩跟这事有何干连？妳为何残害无辜？”

    金允乔听了冷笑道：“那我姊姊何辜？为什麽要死在祭台上？”

    吴安琪听了叫道：“那是太阳神的徵招，是妳姊姊的荣耀。”

    金允乔听了大笑道：“这种骗人的鬼话妳也相信？哪一天妳给烧死在祭台上试试？”转头以鄙夷的眼光瞪着无尘道：“只有老太婆这种不用给送上祭台的，才会用这种鬼话骗人。”

    无尘闭上了双眼，缓缓问道：“允珍死前对妳说了什麽，妳还记得？”

    金允乔恨恨地道：“她已被妳们洗脑了，尽说些胡话！说什麽神殿是她的最爱，不要我伤害神殿的每一个人。”薛冰听得胆战心惊，这金允珍竟是薛雪的翻版！

    吴安琪也恨恨地问道：“妳杀了施菲亚和陈羽恩，就算报仇了吗？”

    金允乔听了，冷冷地笑道：“当然不算，不过我和姊姊的两条命，换神殿的五条命，值得了！”

    众人一听五条命，都吓了一跳，纷纷望着金允乔，只见她得意地继续说道：“罗雁！两年前赫特山之战，罗雁中了蜀中唐门的暗器。中唐门之毒，最忌喝水，我偏偏给她灌了一葫芦的水。只可惜妳们这群白痴还把我升上紫衣，取代她的位置。”薛冰听了更是震惊无比，这不但证实了赵芸的话，还将金允珍和薛雪之事相连，这罗雁就是和薛雪赵芸一道进神殿的。薛冰顿觉世事难料，很多事情前因後果居然都有关联。

    金允乔续道：“三年前阿因大娘意外摔进北大荒，她是祭司因斯礼黛的亲生母亲。就是礼黛抽出允珍的名牌的。”

    金允乔又说道：“一年前利家小玉意外溺死在浴池内，她是祭司利涵的堂妹，利涵就是当年操作祭台的。”停了停又说道：“施菲亚十岁时被女王从维吾儿带来，和女王情同母女。”说完就闭上了嘴，不再言语。

    吴安琪问道：“那陈羽恩呢？她又有什麽关系？”

    金允乔冷笑道：“她跟着施菲亚陪葬，算她倒霉。”接着自己补充说道：“妳大概要问我为什麽不找正主儿，却找她们的亲人下手吧？我就是要她们尝尝失去至亲的滋味！”

    众人听了，不禁背脊发凉。薛冰更觉全身都坠入了冰窖。这金允乔复仇可谓心狠手辣，专挑无辜下手。薛冰不禁在心中问自己，如果自己要替薛雪报仇，会怎麽做？

    只听吴安琪冷冷地对金允乔道：“妳还记得妳曾说过，那巨蜘蛛吸食人时，会产生无上的快感吗？”说着走到金允乔身旁蹲下说道：“等妳被送去喂魑魍时，就知道那是什麽舒服的滋味了！”金允乔闻言脸色大变，突然嘴上使力，企图嚼舌自尽，但吴安琪已快了一步，伸手握住金允乔的下颚一拧，就将金允乔的下颚拉脱。金允乔痛得眼泪直流，吊着嘴巴，眼里露出了惊恐的神色。

    吴安琪眼里尽是怒火，对无尘道：“把她交给我，我要替施菲亚和陈羽恩报仇！”金允乔闻言，对无尘猛摇头，眼里尽是乞求之色。吴安琪此时声泪俱下地，将金允乔当时如何羞辱她和薛冰的细节，一五一十地都说了出来。

    无尘闭目沉思良久，突然对门外叫道：“来人！”

    石门开处，几个白衣站在门口。无尘叫道：“叫两个黑衣娃娃来！”金允乔听了，脸上惊恐更甚。

    没多久两个戴面具的黑衣武士进入石室，无尘指着金允乔说道：“把她带走，关进地牢，防止她自尽！”

    黑衣武士上前架起了金允乔，一个武士伸手将她的下颚接上，但旋即在她的嘴里塞了一个大球，两人将金允乔拖了出去。

    无尘看着薛冰和吴安琪一身污秽，衣裙尽湿，叹了口气道：“去清理乾净，歇息一下吧！”

    制币局一案，神殿在林燕的率领下，兵分两路。一路将制币局封得水泄不通，另一路将废墟附近翻了个底朝天。最後逮捕了涉案的十二人，其中九人是制币局的内鬼，以先也为首，另三人是从草原来的鞑靼人，在鞑靼族内还是位高权重之辈。不过带头的鞑靼人都铎却先一步溜回了鞑靼草原。

    这起弊案是一件有计画的行动，由都铎统筹，直接受命於鞑靼国公哈喇帖木儿，目的就是要扰乱太阳城的经济，抽掉神殿的银根。此计画从三年前就展开，利用制币局内的鞑靼内奸先也和阿斯，以偷天换日的手法，将本该淘汰销毁的废币从後院的高墙翻墙运出，再以碎石运入抵销重量。挖碎石的地点就在废墟附近，白天废墟周围毫无动静，夜里就悄悄地钻凿石块。由於钻凿石块会发出声音，这些人就以厚布盖住石头，再以大槌敲击。反正只是要碎石，所以胡乱敲击也没有顾忌。废墟附近住的都是贫民，有许多还被雇用来凿石头。这些人根本不知道凿石头有何用处，反正能赚几个钱温饱就成。神殿倒也没为难这些不知情的贫民，抓来问一问就统统放了。只是被神殿这麽一抓，有些人还真给吓出病来。

    偷运出来的废币，被这帮人和市面上的良币混和後，再在太阳城的黑市中兑换成纹银。这其实也利用了神殿自己弄出来的一个弊端。在制币局用纹银换太阳币，一两纹银换十个大币，但用太阳币换回纹银，却得加五个小币。这个汇兑的差价就是神殿的利润，也是官订的价格。但道高一尺魔高一丈，只要有赚钱之处就有人去钻漏洞，黑市应运而生，兑一两纹银只加两个小币。都铎这帮人更乾脆，以一对一，一个小币都不加，反正是无本生意，稳赚不赔。几年下来，从神殿眼皮子底下抽走了不少银根。

    林燕从天女的芳草堂取来一些断魂草，用火点燃了丢入那深洞中，将魅魉毒死，再将施菲亚和陈羽恩的遗体运回神殿。天女和施菲亚情同姊妹，兰馨和陈羽恩是知交，两人都哭得晕过去好几回。经过调查，这魅魉其实和神殿的魑魍没有亲戚关系。这种巨蜘蛛和钻沙虫一样，只活在太阳城的石板块下。没有人知道太阳城底下到底有多少这种可怕的怪物，只知道千百年来这两样煞星彼此互杀互吃，谁也没占到便宜。这种巨蜘蛛寿命极长，神殿的魑魍据说已经活了好几百年了。至於这魅魉到底是谁养在这儿的，养了多久，平常都吃什麽，也没有人知道。

    金允乔对所犯之罪供认不韪。她一开始并不知道都铎的阴谋，在一次偶然的机会中撞到了先也正在偷币。先也一芥莽夫，打不过金允乔，本以为老命不保，没想到金允乔主动加入，从此成了这帮人在神殿的内应。无尘何时查账，神殿何时捉贼，都铎都事先知道得清清楚楚。金允乔暗中通知都铎，何时可以偷运，何时得收紧风声，两人配合得天衣无缝。

    然而偷运劣币的漏洞越捅越大，神殿追查日紧，都铎几个月来一直没有机会再度作案。哈喇帖木儿屡次催促，都铎给逼得急了，於是不顾金允乔的反对，决定再冒一次险。本来选定的日子是在薛冰和吴安琪守夜的那晚，金允乔忌惮她俩的武功，好说歹说才叫都铎推迟一日。金允乔其实并不想杀害施菲亚和陈羽恩，因为她知道一但出了人命，神殿一定追查到底。她原来的计画是让施菲亚和陈羽恩守夜到四更天，她再潜入医药局，放迷药将两人迷昏，再将失职的责任推到两人身上。所以她对都铎千叮万嘱，要等到四更天後才能动手。

    但都铎好大喜功，原来就不把金允乔放在眼里，都铎本身练过一些武功，自以为武功盖世，甚至没把神殿看在眼里。竟然没通知金允乔，就在二更天动手。施菲亚和陈羽恩发现动静，不动声色地一路跟到废墟，沿途用金允乔给她们的水粉笔留了记号，然後就待在废墟附近待援。金允乔在四更时来到医药局，发现两人不在，知道大事不妙，看到施菲亚用水粉笔留下的记号，火速赶往废墟。

    这边厢施菲亚和陈羽恩毕竟年轻，没有临敌经验，行踪被都铎发现。都铎仗着一身武功对两人出手，没想到他那自认为旷世的武功竟被两个如花美女杀得大败。都铎叫阿斯和手下的人纷纷围上，竟也只能勉强打个平手，彼此僵持不下。此时金允乔赶到，正不知该如何是好，都铎老奸巨猾，当着施菲亚和陈羽恩的面抖出金允乔的底细。金允乔逼不得已，出手打翻了施菲亚和陈羽恩。混乱之中施菲亚的发簪和水粉笔掉落，被阿斯捡起。

    两女对金允乔破口大骂，金允乔一怒之下动了杀机。阿斯趁机告诉她这废墟底下藏着巨蜘蛛。金允乔自从姊姊金允珍死後，性格变得极度凶残，於是就将施菲亚和陈羽恩丢到洞中喂蜘蛛。两女跌入洞中时，铁栅栏还未升起，魅魉隔着栅栏对两女张牙舞爪。两女吓得大哭，苦苦哀求金允乔。金允乔越听两人哭求，心中就越得意，再加上几个恶男人在一旁怂恿，居然叫两女在众人面前做出极度不雅的动作，把她们彻底逗弄一番。之後阿斯的手下将栅栏升起，让魅魉扑到两女身上，施菲亚在前，陈羽恩在後，先後被吸成了乾尸。其中一个胆子较小的手下看得心胆剧裂，逃回住处喝酒压惊，被达合逼问出废墟的地点。老奸巨猾的都铎在出了两条人命後，就知道大事不妙，当天晚上就溜回了大草原。

    金允乔杀害了施菲亚和陈羽恩後，心想篓子捅大了，乾脆一不做二不休，叫阿斯用水粉笔将沿途的记号画得更清楚些，把薛冰和吴安琪引来。用施菲亚的发簪作饵，让两女跌入洞中。两女在洞中被金允乔同样地羞辱玩弄一番，再夹缠在一起送给巨蜘蛛吸乾。但人算不如天算，没算到那个鞑靼少年，坏了金允乔的大事。

    神殿对抓来的十二个人倒也乾脆，一人一剑结果了事，也没为难他们的家人。吾金身为总管，监督不周，被神殿免职。神殿最後乾脆派了一个红衣，亲自监管制币局。被套汇的纹银倒有大半还未被运出去，让神殿给追了回来。都铎丢下三个手下，只身逃回大草原，银子又大半丢在太阳城。哈喇帖木儿大怒，砍了他的脑袋。神殿丢失银两事小，但赔上了两个仙女，其中一个还是女王的乾女儿，又抖出了金允乔的案子，可谓损失惨重。

    神殿高层却对如何处置金允乔意见分歧，一派人主张严惩，送去喂魑魍，另一派人则反对酷刑，主张一剑毙命了事。双方闹到女王那儿，正在开会，吴安琪领着薛冰抬着施菲亚和陈羽恩的尸体冲进去，将两具乾尸往桌上一放。

    薛冰从未看过女王掉过眼泪，更没想到堂堂一个女王会倒在无尘的怀里痛哭。无尘本是主张一剑了事最力之人，终於不再坚持己见。於是吴安琪就领着薛冰到地牢来提金允乔。薛冰看到吴安琪满腔怒火，就知道这金允乔一语成谶，不得好死。

    通往地牢的石门，就在东圣道通往北大荒的甬道内。地牢不大，而且很乾净，里面只有三个牢房，两间是空的，另一间就关着金允乔。地牢内有两个黑衣武士把守，两个女人都没有戴面具，看上去年龄不小，约三十馀岁。吴安琪拿着女王的令牌，指名提金允乔。

    金允乔坐在地牢的地板上，双手被铁炼拴在墙上，嘴里还塞着大球，背後垫了一个大软垫，显然在防止她自尽。金允乔披头散发，只穿着一件薄衣，光着双脚，看到了吴安琪和薛冰，脸色大变，知道自己大限已到。

    吴安琪进了牢房，将金允乔嘴里的大球抠出，但马上点了她下颔的穴道，使她无力用牙齿咬舌自尽，然後一脸讪笑地对金允乔道：“妹妹来送姊姊上路啦！”金允乔顿时面如死灰。吴安琪走出牢房，对两个黑衣武士道：“北大荒！”就拉着薛冰走在前头。金允乔吓得大哭起来，被两个武士架了出去。

    来到魑魍的大洞边上，吴安琪命黑衣武士剥光了金允乔全身衣物，点了金允乔周身大穴，就让两个武士离开。整个大广场就只有她们三人，神殿的一些仙女虽很好奇，但没人有胆量来观刑。吴安琪将金允乔按跪在大洞边缘，面对着大洞。金允乔全身大穴被点，无法动弹，只有任凭吴安琪摆布。此时金允乔已是心惊胆裂，不住地哭喊求饶。她大声地哭求薛冰，痛快地给她一剑。薛冰心中犹豫不决，她既同情金允乔为姊复仇，也痛恨金允乔心狠手辣。

    吴安琪看到金允乔害怕的模样，冷笑地道：“姊姊不是说过，这嫁给巨蜘蛛的滋味是人间最舒爽的吗？妹妹这就来送姊姊登上极乐啦！”金允乔一听，吓得大哭求饶，心头一紧，尿了一地。

    吴安琪却丝毫不放松，继续逗弄金允乔道：“要求饶吗？叫声姊姊！叫声姑奶奶！”用的就是当初金允乔对付吴安琪和薛冰的手法。金允乔一一照办，一边大哭，一边姊姊姑奶奶地叫个不停。

    吴安琪还不满意，居然叫金允乔也做出那些不堪的动作。薛冰实在看不下去了，叫了声安琪姊，吴安琪就打断她说道：“妹妹要是同情她也行，那妳自己脱光了跳下去，姊姊就饶了她。”说的就是当初赵芸欺负她的话。薛冰一时呆住了，不知该如何回答。吴安琪也不理，将金允乔的身体往洞边推去，厉声问道：“妳做是不做？”

    金允乔大哭道：“我一个人怎麽做？”当初她羞辱吴安琪和薛冰时，是叫她俩互做。吴安琪听了，恶狠狠地道：“妳不是有双手吗？”薛冰简直不敢相信自己的耳朵。这吴安琪平时温柔善良像个天使一样，此刻简直就是野兽。薛冰实在看不下去了，走上一步说道：“姊姊适可而止吧！”没想到吴安琪大声咆啸道：“妳敢插手，我连妳一起推下去！”薛冰吓得不敢再动半步。

    於是这金允乔自食恶果，当初她怎麽羞辱吴安琪和薛冰的，现在这些恶心的动作她一个接着一个做。薛冰只有撇过头不看，她想吴安琪在洞中被吓得几乎发疯，现在全报复到金允乔身上。金允乔边哭边做，模样狼狈不堪。

    突然间洞底传来一阵恐怖尖锐地叫声，薛冰整个心都揪了起来。她清楚地记得这种声音，当初和吴安琪被缠在蛛丝网中听到的，就是魅魉那种怪异刺耳的叫声。薛冰回头向洞底望去，发现魑魍已从里面的洞穴冲出，对着金允乔的身体张牙舞爪。显然这些女人的声音和气味将这怪物引出了洞。金允乔看了，吓得魂不附体，嚎啕大哭不已。

    吴安琪却更得意了，带着挑逗的语气对金允乔说道：“瞧妳的夫婿来接妳啦！”说着就将金允乔身体撑起，向洞边慢慢推去。金允乔吓得大哭大叫，这魑魍看到食物来了，凶性大发，整个身体人立起来，只用两只後足撑着，六只巨爪在空中对着金允乔疯狂挥舞着。薛冰更看到那魑魍张着的巨嘴里伸出好几根带刺的吸管，来回蠕动着，嘴里更发出刺耳的怪叫声，模样恐怖至极。金允乔看了，吓得屁滚尿流，两腿间湿答答黏腻腻的尽是秽物。她的一双光脚板踩在湿黏黏的地上，双脚一半已悬出洞缘，魑魍的前足高伸，离她的脚板不到三尺，情况已岌岌可危。

    这时吴安琪在金允乔的耳边问道：“姊姊可以答应我一件事吗？”

    此时金允乔已吓得快死了，拼命点头，哭得一蹋糊涂。

    吴安琪面带诡笑地说道：“待会姊姊享受人生至乐时，可以告诉妹妹有多舒爽吗？”

    金允乔听了，一时还没弄懂，突然间脸露极端惊恐，大叫道：“不！不要！啊！！！”尖叫声中，金允乔被推入洞中，正好跌在魑魍张牙舞爪的怀抱里。

    薛冰闭上了眼不忍下望，耳里传来金允乔凄厉的哀号，和那恐怖的咕噜咕噜的吸食声。金允乔的嚎声惨不忍闻，简直就跟杀猪声没有两样。薛冰全身都起了鸡皮疙瘩，却听吴安琪在洞边高叫道：“姊姊！这是不是人生至乐啊？哈哈哈哈！”过了好一阵子，那惨叫声才嘎然而止，却还听到几声类似咳嗽的声音，金允乔才没了声息。

    可是吴安琪却好像发疯了一样还在洞边狂叫着，骂出不堪入耳的脏话。这魑魍吸乾了金允乔，似乎还不过瘾，看到吴安琪近在咫尺，立刻又对她张牙舞爪起来。吴安琪却好像视而不见，继续疯狂对着金允乔乾瘪的尸身叫骂，而且脚步踉跄，不小心就有可能成为魑魍的另一顿大餐。

    薛冰看苗头不对，冲过去将吴安琪拉到一旁，连叫安琪姊，但吴安琪完全没有听见，仍在口吐污言秽语。薛冰看到吴安琪两眼发红，像是患了失心疯一样，情急之下连搧了吴安琪好几个耳光，大叫道：“安琪姊，金允乔已经死了！”

    吴安琪被打了几下，回过了神，看着薛冰，突然又大笑起来：“我报仇啦！我替施菲亚和陈羽恩报仇啦！我替薛冰报仇啦！我替吴安琪报仇啦！哈哈哈哈！”

    薛冰吓坏了，眼看好好一个吴安琪就这样疯了，一时不知该如何。但吴安琪突然之间自己又安静了下来，看了薛冰一眼，突然抱着薛冰嚎啕大哭起来，然後一口气换不过来，晕倒在薛冰的怀里。

    施菲亚和陈羽恩的遗体火化後，安放在太阳城内神殿的宗庙内。神殿的宗庙又叫神庙，讽刺的是，神庙就座落在制币局的东侧，和制币局的後墙之间隔了一片几十丈方圆的小广场。每年制币局拆墙时，後院就正对神庙的大门。神殿为她俩开了一个追悼会，由女王亲自主持。因为女王很少出殿，因此追悼会当天，神庙四周围满了观看的人潮，就为了争睹女王的风采。神殿特别找了东大营的兵士来维持秩序。这次制币局事件，东大营虽没有介入，也吓出一身冷汗。大营不但负责运刻币的原石，还负责埋碎石，碎石内就有滥竽充数的，大营没有查出来，只是神殿没追究而已。

    薛冰第一次进神庙，神庙的大门正对制币局的後墙，大门朝西，取其归西之意。进了大门是一个相当大的庭院，里面摆满了各式各样的女神雕像，不用说这也是太阳神的妻子们。大院後是一个诺大的殿堂，虽没有神殿的殿堂那麽大，但容纳一两千人不成问题。殿堂中间一层透顶，从底到顶也有个八九丈那麽高。殿堂最里面，也就是东面，就是一个祭坛，和神殿的圣坛意义差不多。祭坛上方的墙上是一个硕大的太阳图腾。薛冰到此时才发觉，太阳神殿尽管有几百个女雕像，但从没有一个男性人像来代表太阳神。神殿对太阳神的标记，就是太阳图腾。

    神庙大殿两旁是一排排放骨灰的灵堂，从上到下共有七层，每一层都有阶梯和走廊相连。一层约有二十来个灵堂，从最顶层开始，从上到下共有四层半已经放满，都是千百年来神殿仙女的灵骨。这剩下的两层半，估计还可以使用三五百年不成问题。薛冰看了这一间间的灵堂，心里突然想到姊姊薛雪的遗骸应也放在某个灵堂内，心想哪一天一定要来看看祭吊一番。整个神庙也是由许多蓝衣妇女负责打点，从上到下清洁得一尘不染。

    追悼会简单而隆重，完全没有繁琐的仪式或冗长的唁文，从头到尾都是由仙女们唱着颂歌。神殿所有的红衣几乎全参加了，还有施菲亚和陈羽恩所属的丙丁两个字团的所有仙女，另外就是她俩的至交好友如天女兰馨等，当然当事人吴安琪和薛冰也参加了。萧辰也在场，从头到尾就陪着薛冰。吴安琪的精神已经不太正常，由辛字团的其他几个紫衣一直陪着。

    追悼会结束後，神殿病倒了一大票。女王还好，虽然心中伤痛，但毕竟身强体健，休养了十来天也就渐渐恢复了。天女和兰馨就病了好一阵子。吴安琪患了失心疯，经过了一个月的调养才慢慢恢复正常。无尘却因年事已高，在极度伤心与自责下，竟致一病不起。神殿在不到一个月内又办了第二次追悼会。只是在这麽一个伤心的时段中，到了初一神殿还是不忘送了一个仙女升天。薛冰本来已经对神殿起了同情心，这次祭典又让她再度痛恨起神殿来。只是她已在不断反思，想着自己报仇的定义到底是什麽。她下定决心，不管结果如何，她都不会像金允乔那样滥杀无辜。

    薛冰一直没有忘记对达合的承诺，只是这一个月来神殿上下人仰马翻，她自己也忙得团团转。除了在一个傍晚出了神殿和达合打个招呼外，始终找不出适合的时间，也一直理不出自己的情绪，去听达合说他的故事。达合倒是很有耐性，总是说姊姊先去忙，不过对天女的近况很是关心。

    终於在一天傍晚，薛冰抽出了时间，在神殿外面遇到了达合，两人直走到集思广场去，坐在一张长石椅上。此时已是三月下旬，气候暖和了许多，夕阳西下，广场上商摊群集，人潮汹涌。达合特别到商摊上买了两个用葫芦装的冰镇水果酒，和薛冰一人一个，坐在椅上喝着。这酒不烈，甜中带酸，冰冰凉凉地很是爽口。薛冰就一面喝着，一面听达合说起前尘往事：

    “我是鞑靼人，出生在鞑靼草原，上有一个姊姊，下有一个妹妹。三岁时鞑靼部落发生动乱，我娘带着我们三个孩子来到太阳城避难，我爹则继续留在草原奋斗。我就在太阳城长大……

    那时太阳城鞑靼人不多，我们又不通汉语，小时候除了姊妹外没有玩伴。大概是我六岁那年吧，有一次我跑到了神殿的大门口，看到爱丽丝在神殿的大教练场内独自玩耍。我那时也不知道神殿的规矩，就跑进去和她玩，看到里面有好多大姊姊们在练舞练剑。那时我还不会讲汉语，爱丽丝也不会鞑靼话，但我俩却玩得很高兴。从那时起我就天天往神殿跑，神殿的仙女们也没干涉咱们。後来慢慢地，我从她那儿学会了汉语，她也学会了一点鞑靼话，但她的鞑靼语没有我的汉语说得好，所以我们後来就都用汉语交谈。我比她大一岁半，咱俩真是两小无猜，後来我还带她出神殿玩耍，神殿也没阻拦，就派了两个大姊姊跟着……

    随着年龄渐长，我们鞑靼人都是在弓马上讨生活的，我也开始跟着同住在太阳城的族人学习骑马射箭。有一次我射下了一只大雁，高兴得不得了，拿去送给爱丽丝。可是她看到大雁却哭了，哭得好伤心，说大雁死了，就回不了家了，它的爹娘会很伤心的。我後悔极了，也跟着哭了起来。後来还是神殿的大姊姊们说，咱们把大雁埋了，它会升天和太阳神在一起的。教练场不能埋，咱们走了好远的路，埋在城外的一个乱石堆中。那时太阳城还没有现在那麽大，所以城外没那麽远。埋之前我拔下了几根羽毛做纪念……”

    说着达合就从怀里取出了一根羽毛，薛冰发觉这羽毛和达合信上插的羽毛一个样，问道：“这是那只大雁的吗？”

    达合微笑着摇头道：“不是。那只大雁的羽毛我都一一送给爱丽丝了，这羽毛是向射雁的猎人要的，我自己已不再射雁了。”缓了一缓，继续说道：

    “就这样过了几年，我们渐渐长大了。大概是我十岁那年吧，有一天我又去找爱丽丝，她却跟我说，以後不能再让我进神殿，她也不能再出来跟我玩了。那时我也知道一些有关神殿的事，知道神殿的仙女是和凡间隔绝的……

    可是我们并未因此而断绝了来往，从那时候起，爱丽丝每天傍晚都会跑上神殿东南角的了望台上。神殿的东南和西南两角高墙顶上都有个了望台，听说站在那里可以眺望整座太阳城。那了望台并不是个高台，就是一个有围栏的平台，矗立在两个角落。”

    连薛冰都不知道有这麽两个了望台，忍不住回头朝神殿的方向望了一眼，但夜深了看不清楚。达合又继续说道：

    “她在暸望台上唱着歌，她的歌声优美动听。她每天傍晚唱一首，唱完了就回到神殿内去了。我每天傍晚一定来听她唱歌，有一次骑马跌伤了，我拄着拐杖走了两个时辰才刚好赶到。後来她每次唱完歌，我就弯弓向天空射出一支响箭，箭尾燃着焰火，在夜空中咻咻而过，拖着灿烂明亮的尾巴。有一回爱丽丝生病了，唱不出歌来，她还特别叫一个大娘出来告诉我，让我别担心……”

    达合说着这话，眼睛望着天上的星星，薛冰看到他脸带微笑，眼放光芒，显然沉醉在那往日的美好时光中。薛冰感动得眼泪都要掉了下来，觉得这对璧人真是天造地设的一对。只听达合接着说道：

    “就这样过了三年，我十三岁那年，草原上又经历了一次动乱。有一天一大群族人来到我家，说是受我爹的命令，要接我们回到草原上去，而且立刻就走。我尽管反抗，但还是被他们带走，连和爱丽丝道别的机会都没有……

    这一别就是两年多，我在草原上，天天就想着回太阳城，可是我爹派人盯得很紧，始终没有机会。後来终於有了一次机会，族里又发生了骚乱，我才只身离开，也没有机会和我的家人道别。我没有马，花了将近一个月的时间，从草原徒步回到太阳城……”

    薛冰听得惊呆了，鞑靼草原离太阳城数百里地，中间还隔了一个危机四伏的翰海沙漠，这达合居然能徒步穿越。除了机智武功和体力外，更是靠着那坚定的毅力。薛冰不禁在心中叹然，爱的力量真大。

    “我一回到太阳城就去找爱丽丝，可是她却不再理我了。我以为她是气我不告而别，於是写了很多信给她，也找了很多仙女传话。後来她回了信，就一封信，说她这辈子已奉献给了太阳神，对凡间的一切不再有所悬念……

    我虽然不太明了太阳神的事情，但我尊重爱丽丝的选择。只是，我千里迢迢地从草原回来，只希望她答应我一件事……

    只要她再到那了望台上，唱一首歌，就那麽一首也行……”

    薛冰听到此处，已感动得热泪盈眶。她忍住没有打岔，静静听达合说下去：

    “三年了，她始终不肯再唱，我不知道为什麽。我曾经托人转告过她，只要她唱了，那怕只是一首，要我回草原都行……

    其实我也很怀念我娘和我的姊妹，我的姊姊妹妹说不定都已经嫁人了。可是我不敢和她们联络，怕她们知道了我的下落，我又要被带回草原了……

    三年来，我也不再没完没了的给爱丽丝送信了，很多信也都给退回了收发处。我相信她知道我的心意。我只在每个月给她发一封信，让她知道我还在太阳城。我的汉文不好，信的内容都一样，就一首诗……”

    达合看着天上的星星，幽幽地念了那首诗：

    “海上生明月，天涯共此时，情 人怨遥夜，竟夕起相思；

    灭烛怜光满，披衣觉露滋，不堪盈手赠，还寝梦佳期。”

    薛冰的眼泪再也止不住，扑簌簌地流了下来。张九龄的这首绝句，是当时传颂最广的情诗，把男女相思的情怀描写得淋漓尽致。薛冰虽然没有经历过男女之情，但听过看过读过的故事不在少数，达合的这片痴情实在令她感动万分。

    反倒是达合看到薛冰落泪，安慰起薛冰道：“姊姊不要哭嘛！”

    薛冰整理了一下自己的情绪，抹乾了眼泪对达合笑道：“薛冰被你的深情所感动。天女到底是如何的心思，我也不能给你担保什麽。但我答应你，一定想法帮你问个明白。”

    达合将薛冰送回神殿，临别时一揖倒地说道：“一切拜托姊姊。”

    薛冰进了神殿，到处寻找天女，最後发现天女在诺大的殿堂内，一个人跪在神坛前的阶梯上祷告。薛冰走到天女身旁，看着天女闭幕默祷，不忍打扰她，就静静地站在一旁，直到天女睁开了双眼，才看到薛冰在旁。

    天女看到薛冰，似乎非常高兴，笑问薛冰道：“姊姊找我？”

    天女那双迷人的蓝眼睛看着薛冰，眼里反映着大殿墙上的火光，透亮亮又水汪汪的，让薛冰看得痴了，怔了一下才打趣地道：“妹妹真是九天仙女，不是凡间人物。”

    天女听了，羞怯地低下头去道：“姊姊又打趣来啦！”嘴角泛着微笑，显然很高兴薛冰的赞美。

    薛冰温柔地道：“能找个地方和妹妹说几句心里话吗？”

    天女的眼里透出闪亮的光芒道：“好呀！”露出灿烂的笑容。

    薛冰於是领路，一路从东圣道直走到底，连爬了四层阶梯，果然看到一扇石门通向户外。薛冰推门出去，顿见繁星点点，明月当空。走到边上外望，整个太阳城万家灯火，尽收眼底，薛冰看得几乎痴了。

    薛冰回过头来，却看到天女伫立在门旁，一脸失望地看着薛冰。薛冰叹了一口气，也不想拐弯抹角，便直接对天女说道：“我刚才见过达合，他把和妳的事都告诉我了。”

    天女听了，默然不语，两眼看着天边的月亮，薛冰看不出来天女到底是悲伤忧愁还是担心，总而言之天女的表情并不快乐。

    薛冰又叹了口气道：“姊姊也不是要介入你们的事情，只是姊姊知道达合对妳一片痴情，妹妹这样一味地拖下去也不是办法。”

    天女沉默了好久，然後望着薛冰问道：“如果姊姊心里已有所爱，还会接受其他人的爱吗？”

    薛冰听了，想了一下说道：“世间的爱有很多种，有的可以与人分享，有的不能。亲子之情，袍泽之情，朋友之情，姊妹之情都能与人分享。”随後又叹了口气道：“男女之情却不能。”

    天女听了说道：“妹妹的情，却是无法分享的。”

    薛冰明白天女的心思。天女很早就把自己奉献给太阳神，薛冰虽然不信太阳神的这一套，但她也明了许多宗教都是如此，一但奉献给自己的信仰，就无法再接触凡间的情感。佛教中的和尚尼姑都不能有七情六欲，西洋神教里也有奉献给天主的修女。薛冰并不想强迫天女，她也知道这是强迫不得的。

    薛冰小心地问道：“妹妹对达合真的就没有一点心思吗？”

    这回轮到天女叹气了：“说完全没有也是假的，从小到大他也是我唯一的玩伴。只是既然做了选择，心思与否，已经毫无意义。”

    天女望着天上的星星说道：“达合的心意，天女岂会不懂？但除了慧剑斩情丝，又能如何？”

    薛冰听了说道：“他说他只要听妳再唱一首歌，要他回草原都行。他也很想念他的家人，他已经三年没见他们了。”

    天女望着点点繁星，幽幽地说道：“若真唱一首歌就能让他回草原，天女早就唱了。”

    天女的眼里透出悲伤的光芒说道：“只怕唱了，他就更回不去了！”